เนื้อหา
ตับอ่อนของคุณเป็นอวัยวะที่สำคัญมาก แต่มักไม่ได้รับการยอมรับ ตับอ่อนและบทบาทในโรคเบาหวานมีความสำคัญอย่างยิ่งที่จะต้องทำความเข้าใจกายวิภาคศาสตร์
ตับอ่อนของคุณมีความยาวประมาณ 6 นิ้วและตั้งอยู่ด้านหลังของช่องท้องด้านหลังท้องและใกล้กระดูกสันหลัง มันเชื่อมต่อกับลำไส้
ตับอ่อนฟังก์ชัน
ตับอ่อนมีหน้าที่สองอย่างในการช่วยย่อยอาหารและผลิตฮอร์โมนที่สำคัญเช่นอินซูลินซึ่งช่วยรักษาสมดุลของกลูโคส (น้ำตาล) ในร่างกาย นอกจากนี้ยังผลิตกลูคากอนเมื่อร่างกายต้องการใส่น้ำตาลกลูโคสในเลือดมากขึ้นเพื่อใช้เป็นพลังงาน
อินซูลินช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือดโดยช่วยให้ร่างกายของคุณใช้กลูโคสเป็นพลังงาน กลูคากอนเพิ่มระดับน้ำตาลในเลือดของคุณโดยทำให้ตับและกล้ามเนื้อปล่อยกลูโคสที่เก็บไว้อย่างรวดเร็ว
เซลล์เกาะและการผลิตอินซูลิน
ตับอ่อนของคุณมีกลุ่มเซลล์ที่เรียกในทางเทคนิคว่า islets of Langerhans ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่า“ เกาะเล็กเกาะน้อย” มีเกาะเล็กเกาะน้อยประมาณ 1 ล้านเกาะในตับอ่อนสำหรับผู้ใหญ่ที่แข็งแรง แม้ว่าจะดูเหมือนเกาะเล็กเกาะน้อยมากมาย แต่ก็มีเพียงประมาณ 5% ของตับอ่อนทั้งหมดของคุณ
มีเซลล์เพิ่มเติมเรียกว่าเบต้าเซลล์ซึ่งพบได้ในแต่ละกลุ่มของเซลล์เกาะเล็กเกาะน้อย เบต้าเซลล์เป็นเซลล์จริงที่ผลิตอินซูลินที่จำเป็นในการรักษาระดับน้ำตาลในเลือดให้เป็นปกติในกระแสเลือด เมื่อระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายโจมตีผิดพลาดและทำลายเซลล์เบต้าเหล่านี้ระบบจะปิดอินซูลินที่เซลล์เบต้าสร้างขึ้น การขาดอินซูลินตลอดชีวิตนี้นำไปสู่โรคเบาหวานประเภท 1 และต้องฉีดอินซูลินหลายครั้งทุกวันเพื่อจัดการ
แม้จะมีการโจมตีเบต้าเซลล์ในโรคเบาหวานประเภท 1 แต่การทำงานที่เหลือของตับอ่อนในการย่อยอาหารและการผลิตฮอร์โมนที่สำคัญอื่น ๆ มักจะยังคงอยู่ครบถ้วน
ความสำคัญทางคลินิก
ในโรคเบาหวานชนิดที่ 1 เบต้าเซลล์หยุดผลิตอินซูลินเกือบทั้งหมด แม้ว่าอินซูลินบางส่วนอาจยังผลิตได้ แต่ก็ยังไม่เพียงพอที่จะปรับสมดุลของกลูโคสในร่างกาย นี่คือเหตุผลที่จำเป็นต้องฉีดอินซูลิน
ในโรคเบาหวานชนิดที่ 2 ตับอ่อนจะไม่ถูกโจมตีโดยระบบภูมิคุ้มกัน แต่อาจสร้างอินซูลินได้น้อยกว่าที่จำเป็นหรือร่างกายไม่สามารถใช้อินซูลินที่ผลิตได้ ภาวะหลังนี้เรียกว่าภาวะดื้ออินซูลิน โรคอ้วนเป็นสาเหตุสำคัญของภาวะดื้ออินซูลิน
ภาวะอื่น ๆ ที่อาจส่งผลต่อตับอ่อน ได้แก่ ตับอ่อนอักเสบมะเร็งตับอ่อนและโรคซิสติกไฟโบรซิส ตับอ่อนยังเชื่อมโยงกับภาวะน้ำตาลในเลือดที่ไม่ใช่เบาหวานและภาวะน้ำตาลในเลือดสูง
การรักษาเพื่อฟื้นฟูการทำงานของตับอ่อน
นี่เป็นวิธีที่รู้จักกันดีที่นักวิจัยพยายามสร้างตับอ่อนที่ทำงานปกติซึ่งโดยพื้นฐานแล้วจะเป็นการรักษาโรคเบาหวานประเภท 1:
- ฟื้นฟูการทำงานของเซลล์เบต้าเพื่อที่จะผลิตอินซูลินอีกครั้ง แม้ว่าจะมีการส่งเสริมความก้าวหน้า แต่ก็ยังถือว่าเป็นขั้นตอนการทดลอง
- การปลูกถ่ายเซลล์ Islet ประสบความสำเร็จในการฟื้นฟูการผลิตอินซูลิน แต่ขั้นตอนนี้มีความเสี่ยงและจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมก่อนที่จะกลายเป็นตัวเลือกที่ปลอดภัยและเชื่อถือได้
- ปัจจุบันมีการปลูกถ่ายตับอ่อน แต่เนื่องจากผู้บริจาคมีจำนวน จำกัด ขั้นตอนนี้จึงเหมาะสำหรับผู้ที่ป่วยหนักจากภาวะแทรกซ้อนของโรคเบาหวานประเภท 1 เท่านั้น