เนื้อหา
- คำจำกัดความ
- สถานที่
- ใครอยู่ที่นั่น
- ผลกระทบต่อสุขภาพ
- สามารถทำอะไรได้บ้าง?
- Food Deserts กับ Food Swamps
แต่สำหรับหลาย ๆ ครอบครัวในสหรัฐอเมริกามันไม่ง่ายอย่างนั้น ตามข้อมูลของกระทรวงเกษตรสหรัฐในปี พ.ศ. 2543 ประชากรมากกว่า 23 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ไม่มีการเข้าถึงซูเปอร์มาร์เก็ตหรือร้านค้าอื่น ๆ ที่จำหน่ายอาหารเพื่อสุขภาพที่หลากหลายราคาไม่แพงชุมชนเหล่านี้รู้จักกันในชื่อทะเลทรายอาหาร เป็นปัญหาด้านอนามัยสิ่งแวดล้อมที่ร้ายแรงที่อาจส่งผลกระทบต่อชีวิตของครอบครัวหลายชั่วอายุคน
คำจำกัดความ
แม้ว่าจะไม่มีคำจำกัดความมาตรฐานเดียว แต่โดยทั่วไปแล้วร้านขายอาหารก็ถือว่าเป็นสถานที่ที่ผู้อยู่อาศัยไม่สามารถเข้าถึงอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการได้เช่นผลไม้ผักและเมล็ดธัญพืช แทนที่จะเป็นร้านขายของชำหรือตลาดของเกษตรกรพื้นที่เหล่านี้มักมีร้านสะดวกซื้อและปั๊มน้ำมันที่มีพื้นที่ จำกัด สำหรับตัวเลือกที่ดีต่อสุขภาพทำให้อาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการแทบไม่สามารถเข้าถึงได้สำหรับหลายครอบครัวที่นั่น
แต่ความสามารถในการเข้าถึงอาจสัมพันธ์กันและความใกล้ชิดกับร้านค้าเป็นเพียงปัจจัยหนึ่งในหลาย ๆ ปัจจัยที่มีผลต่อความสามารถในการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพของบุคคล รายได้และทรัพยากร (เช่นการขนส่ง) ยังทำให้ผู้คนไม่สามารถเข้าถึงทางเลือกอาหารที่ดีต่อสุขภาพได้ ตัวอย่างเช่นเพื่อนบ้านสองคนแต่ละคนอาจอาศัยอยู่ห่างจากร้านขายของชำ 1 ไมล์ แต่คนหนึ่งมีรถในขณะที่อีกคนอาศัยระบบขนส่งสาธารณะ เพื่อนบ้านที่ขับรถเป็นประจำมักจะมีทางเลือกในการซื้อของชำมากกว่าเพื่อนข้างบ้าน
สถานะทางเศรษฐกิจและสังคมอาจมีบทบาทเช่นกันเนื่องจากบุคคลที่มีรายได้น้อยจะได้รับราคาจากอาหารเพื่อสุขภาพที่มีคุณภาพสูง ท้ายที่สุดแล้วอาหารกล่องมูลค่า 50 เหรียญและอาหารเย็นแช่แข็งมักจะอยู่ร่วมกับครอบครัวได้นานกว่า 50 เหรียญสำหรับผักสดและเนื้อสัตว์ไม่ติดมัน พวกเขายังเตรียมตัวได้เร็วและง่ายกว่าซึ่งเป็นสิ่งที่สำคัญมากเมื่อพ่อแม่ทำงานหลายงานหรือหลายชั่วโมงเพื่อให้ได้มาพบกัน
ด้วยเหตุนี้การตรึงสิ่งที่ประกอบขึ้นเป็นทะเลทรายอาหารจึงเป็นเรื่องท้าทาย ในส่วนของมัน USDA ได้ใช้พารามิเตอร์บางอย่างในการตรวจสอบเพื่อตรวจสอบว่าพื้นที่มีการเข้าถึงอาหารเพื่อสุขภาพที่ จำกัด หรือไม่โดยจัดว่าพื้นที่ในเมืองเป็นทะเลทรายอาหารหากอยู่ห่างจากซูเปอร์มาร์เก็ตมากกว่า 0.5 หรือ 1 ไมล์ ร้านขายของชำหรือแหล่งอาหารเพื่อสุขภาพราคาไม่แพงและชุมชนชนบทอยู่ห่างออกไป 10 หรือ 20 ไมล์ แต่แผนกยังมองไปที่ปัจจัยอื่น ๆ นอกเหนือจากสถานที่ตั้งเช่นสถานะผู้มีรายได้น้อยและการเข้าถึงยานพาหนะ
สถานที่
เมื่อเจ้าหน้าที่สาธารณสุขส่วนใหญ่พูดถึงอาหารร้างพวกเขามักอ้างถึงสภาพแวดล้อมในเมือง - เมืองชั้นในที่ต้นทุนทรัพย์สินที่สูงขึ้นอาจทำให้ร้านขายของชำหลาย ๆ แต่ในขณะที่อาหารประมาณ 82 เปอร์เซ็นต์อยู่ในเขตเมือง แต่ชุมชนในชนบทก็ไม่ได้รับการยกเว้นอย่างแน่นอนจากข้อมูลของ USDA ประชากรประมาณ 335,000 คนในสหรัฐอเมริกาอาศัยอยู่ห่างจากซูเปอร์มาร์เก็ตมากกว่า 20 ไมล์
ทะเลทรายอาหารมีอยู่ทั่วประเทศ แต่พบได้ทั่วไปในภาคใต้และมิดเวสต์โดยรัฐที่มีรายได้ต่ำเช่นหลุยเซียน่าหรือมิสซิสซิปปีเห็นว่าประชากรส่วนใหญ่ขาดการเข้าถึงอาหารเพื่อสุขภาพเมื่อเทียบกับรัฐอย่างโอเรกอนหรือนิวแฮมป์เชียร์ .
โดยทั่วไปพื้นที่ที่มีรายได้น้อยมักเป็นพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดจากแหล่งอาหาร จากการศึกษาของ USDA พบว่าพื้นที่ที่มีรายได้ปานกลางและรายได้สูงมีร้านขายของชำและซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่มากกว่า 24,000 แห่งในปี 2558 ในขณะที่พื้นที่สำรวจสำมะโนประชากรผู้มีรายได้น้อยมีเพียง 19,700 แห่งในความเป็นจริงครึ่งหนึ่งของรหัสไปรษณีย์ที่มีรายได้ต่ำทั้งหมด (นั่นคือ โดยที่รายได้เฉลี่ยต่ำกว่า 25,000 ดอลลาร์) มีคุณสมบัติเป็นอาหาร
ใครอยู่ที่นั่น
บุคคลที่มีรายได้น้อยโดยเฉพาะผู้ที่ไม่มีรถหรืออาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทห่างไกลมักจะมีช่วงเวลาที่ยากที่สุดในการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพ สำหรับบุคคลเหล่านี้การได้รับอาหารที่ดีต่อสุขภาพหมายถึงการผลักดันให้ได้มามากขึ้น นั่นคือแน่นอนว่าหากการขับขี่เป็นทางเลือก มากกว่าสองล้านครัวเรือนที่ตั้งอยู่ในทะเลทรายอาหารไม่มียานพาหนะตาม USDA
ผู้อยู่อาศัยในแหล่งอาหารในเมืองยังจ่ายค่าของชำมากกว่าครอบครัวในเขตชานเมือง โดยการประมาณหนึ่งครั้งพวกเขาจ่ายเพิ่มขึ้นถึง 37 เปอร์เซ็นต์สำหรับ ผลิตภัณฑ์ที่เหมือนกันโดยทั่วไปเป็นเพราะค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานและค่าขนส่งที่สูงขึ้นภายในเมือง ครอบครัวที่มีรายได้ต่ำกว่ามีการจ่ายเงินให้กับการซื้อของชำมากขึ้น แต่การอาศัยอยู่ในทะเลทรายอาหารหมายความว่าการตรวจสอบเงินเดือนจะไม่ยืดออกไปเกือบเท่าที่ควรในพื้นที่ที่สามารถเข้าถึงผลไม้ผักและโปรตีนสดได้มากขึ้น เมื่อต้องเผชิญกับอุปสรรคเหล่านั้นไม่น่าแปลกใจที่บางครอบครัวเลือกใช้ตัวเลือกที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพน้อยกว่า แต่มีราคาไม่แพงมากสำหรับพวกเขา
เมื่อเทียบกับพื้นที่อื่น ๆ อาหารก็มีแนวโน้มที่จะมี:
- ประชากรที่เล็กกว่า
- ระดับการศึกษาที่ต่ำกว่าในหมู่ผู้อยู่อาศัย
- อัตราการว่างงานที่สูงขึ้น
- อัตราที่สูงขึ้นของบ้านว่าง
- ความเข้มข้นที่สูงขึ้นของผู้อยู่อาศัยส่วนน้อย
ควรสังเกตว่าการใช้ชีวิตในทะเลทรายอาหารไม่เหมือนกับการกินอาหารที่ไม่ปลอดภัย ไม่ใช่ทุกคนที่อาศัยอยู่ในทะเลทรายอาหารขาดการเข้าถึงอาหารที่ดีต่อสุขภาพ การเดินทางไปยังร้านค้าขนาดใหญ่หรือการส่งของชำโดยทั่วไปยังคงเป็นทางเลือกสำหรับผู้ที่มีวิธีการและโอกาสในการทำเช่นนั้น ในทำนองเดียวกันบุคคลไม่จำเป็นต้องอาศัยอยู่ในทะเลทรายอาหารเพื่อขาดการเข้าถึงสิ่งต่างๆเช่นเมล็ดธัญพืชและผักผลไม้สด ในบางกรณีอาจมีอาหารประเภทนี้ แต่ราคาสูงทำให้บางชนิดไม่สามารถหาซื้อได้ ความไม่ปลอดภัยของอาหารเป็นปัญหาที่แท้จริงซึ่งในขณะที่พบมากในอาหารทะเลทราย แต่ก็ไม่ได้ จำกัด อยู่เพียงอย่างเดียว
ผลกระทบต่อสุขภาพ
ความกังวลด้านสุขภาพที่ใหญ่ที่สุดที่เชื่อมโยงกับอาหารร้างคือแดกดันโรคอ้วน และนั่นก็สมเหตุสมผลเนื่องจากคนที่ไม่สามารถเข้าถึงอาหารที่ดีต่อสุขภาพได้ง่ายมักจะกินอาหารที่ดีต่อสุขภาพน้อยกว่าคนที่ทำได้ พฤติกรรมการกินที่ไม่ดีต่อสุขภาพทำให้น้ำหนักเพิ่มขึ้นและส่งผลให้เกิดโรคอ้วน
การมีน้ำหนักเกินหรือเป็นโรคอ้วนอย่างมีนัยสำคัญจะเพิ่มความเสี่ยงต่อปัญหาสุขภาพทุกประเภทรวมทั้งโรคเบาหวานโรคหัวใจโรคหลอดเลือดสมองและความดันโลหิตสูง การเป็นโรคอ้วนในระหว่างตั้งครรภ์อาจทำให้คุณมีโอกาสเกิดภาวะแทรกซ้อนเช่นเบาหวานขณะตั้งครรภ์ภาวะครรภ์เป็นพิษข้อบกพร่องที่เกิดและการแท้งบุตร น้ำหนักที่มากเกินไปอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งได้ด้วยการศึกษาชิ้นหนึ่งที่ประเมินว่ามีผู้ป่วยมะเร็งรายใหม่ทั่วโลก 481,000 รายในปี 2555 เกิดจากการมีน้ำหนักเกินหรือเป็นโรคอ้วนผลกระทบดังกล่าวมีโอกาสที่จะคงอยู่ไปหลายชั่วอายุคนเช่นเดียวกับเด็ก ของพ่อแม่ที่อ้วนมักจะเป็นโรคอ้วนเอง
นอกเหนือจากโรคอ้วนแล้วพฤติกรรมการกินที่ไม่ดีต่อสุขภาพในช่วงสองสามปีแรกของชีวิตยังส่งผลต่อความสามารถในการเติบโตของเด็ก สมองและร่างกายพัฒนาอย่างรวดเร็วในช่วงปฐมวัยและในการทำเช่นนั้นจำเป็นต้องมีส่วนประกอบสำคัญ การได้รับอาหารที่อุดมไปด้วยสิ่งต่างๆไม่เพียงพอเช่นธาตุเหล็กวิตามินเอหรือไอโอดีนนั้นเชื่อมโยงกับความยากลำบากในการรับรู้ระบบภูมิคุ้มกันที่อ่อนแอลงและการเจริญเติบโตที่แคระแกร็น
ไม่ใช่แค่โภชนาการของเด็กเท่านั้นที่สำคัญเช่นกัน ทารกที่เกิดจากผู้หญิงที่ไม่ได้รับโฟเลตเพียงพอในช่วงแรกของการตั้งครรภ์มีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดมาพร้อมกับความพิการ แต่กำเนิดที่ร้ายแรง การวิจัยด้านโภชนาการหลายทศวรรษพบว่าพฤติกรรมการกินที่ไม่ดีต่อสุขภาพอาจส่งผลกระทบรุนแรงและบางครั้งอาจเป็นผลไปตลอดชีวิตซึ่งเป็นสาเหตุที่เจ้าหน้าที่สาธารณสุขกังวลเกี่ยวกับผู้คนจำนวนมากที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่เข้าถึงอาหารเพื่อสุขภาพ
ความกังวลอีกอย่างที่มองข้ามไม่ได้เกี่ยวกับอาหารร้างคือความเสี่ยงที่เกิดกับผู้ที่มีข้อ จำกัด ด้านอาหารและการแพ้อาหาร ประชากรประมาณ 15 ล้านคนในสหรัฐอเมริกามีอาการแพ้อาหาร (บางคนมากกว่าหนึ่งคน) ซึ่งหลายคนอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต ประมาณ 200,000 คนต่อปีต้องได้รับการรักษาพยาบาลฉุกเฉินเนื่องจากพวกเขากินหรือดื่มสิ่งที่แพ้การไม่สามารถซื้ออาหารที่พวกเขารู้ว่าปลอดภัยสามารถบังคับให้ผู้คนรับความเสี่ยงที่ไม่จำเป็นเพื่อเลี้ยงตัวเองและครอบครัวได้ .
ที่กล่าวว่าในขณะที่การศึกษาพบความเชื่อมโยงที่สำคัญระหว่างการขาดซูเปอร์มาร์เก็ตในชุมชนกับปัญหาสุขภาพเช่นโรคอ้วนงานวิจัยล่าสุดก็เริ่มส่งสัญญาณว่าความสัมพันธ์นั้นอาจซับซ้อนกว่าที่เคยเชื่อกันมาก่อน รายได้และการศึกษาต่ำมีความเชื่อมโยงกับโรคอ้วนนอกบริบทของอาหารและการศึกษาล่าสุดบางชิ้นสรุปได้ว่าสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมอาจมีบทบาทสำคัญต่อผลลัพธ์ทางโภชนาการมากกว่าความใกล้ชิดกับร้านขายของชำ
สามารถทำอะไรได้บ้าง?
Food Deserts อยู่ในเรดาร์ของหน่วยงานสาธารณสุขมาระยะหนึ่งแล้วและหลายแห่งได้เริ่มใช้กลยุทธ์และนโยบายเพื่อนำผลผลิตและอาหารเพื่อสุขภาพอื่น ๆ มาสู่แหล่งอาหาร CDC แนะนำกลยุทธ์หลายประการในการจัดการและป้องกันไม่ให้อาหารเป็นอาหาร ได้แก่ :
- สร้างสวนชุมชน
- การสร้างตลาดของเกษตรกรในท้องถิ่น
- การปรับปรุงระบบขนส่งสาธารณะจากแหล่งอาหารไปสู่ตลาดที่จัดตั้งขึ้น
- การปรับแต่งกฎหมายท้องถิ่นและรหัสภาษีเพื่อดึงดูดให้ซูเปอร์มาร์เก็ตและร้านค้าปลีกอาหารเพื่อสุขภาพอื่น ๆ ตั้งร้าน
แต่การทำให้อาหารเพื่อสุขภาพราคาไม่แพงเข้าถึงได้ง่ายขึ้นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหา จากการประมาณการเพียงครั้งเดียวการให้พื้นที่ใกล้เคียงที่มีรายได้น้อยสามารถเข้าถึงอาหารที่มีคุณภาพสูงกว่าจะลดความไม่เท่าเทียมกันทางโภชนาการได้เพียงเก้าเปอร์เซ็นต์ นั่นเป็นเพราะในขณะที่การเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตในอดีตแหล่งอาหารอาจนำตัวเลือกอาหารที่ดีต่อสุขภาพมาสู่พื้นที่ใกล้เคียง แต่ก็ไม่ได้เปลี่ยนพฤติกรรมการซื้ออาหารอย่างน่าอัศจรรย์ ทั้งสองครอบครัวไม่ได้ย้ายไปอยู่ในสถานที่ที่การรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพเป็นเรื่องปกติและมีอาหารเพื่อสุขภาพมากมาย
ครอบครัวมีส่วนร่วมในสิ่งที่พวกเขาชอบกินและพวกเขาชอบซื้อของชำมากแค่ไหน ตามที่พ่อแม่หลายคนสามารถยืนยันได้ต้องใช้เวลาสักพักในการค้นหาเมนูที่ทั้งครอบครัวสามารถเพลิดเพลินได้และการขัดขวางกิจวัตรนั้นจะใช้เวลามากกว่าการสร้างร้านค้าใกล้ ๆ การช่วยให้ชุมชนเข้าถึงตัวเลือกอาหารเพื่อสุขภาพที่ราคาไม่แพงมากขึ้นเป็นขั้นตอนที่สำคัญ แต่ควรควบคู่ไปกับความพยายามในการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมการกินด้วยผ่านการศึกษาด้านโภชนาการเพิ่มเติม
อาหารเป็นสิ่งที่ลึกซึ้งทางวัฒนธรรมและส่วนบุคคล หลายครอบครัวมีอาหารอันเป็นที่รักซึ่งให้ความสะดวกสบายและทำให้พวกเขารู้สึกเหมือนอยู่บ้านและศาสนามักจะรวมอาหารไว้ในงานเฉลิมฉลองและพิธีกรรมของพวกเขา เพื่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่มีความหมายควรมีการสร้างการศึกษาด้านโภชนาการโดยคำนึงถึงประเพณีเหล่านี้โดยคำนึงถึงการยอมรับบรรทัดฐานทางวัฒนธรรมที่ฝังรากลึกในทุกชุมชน
ความพยายามใด ๆ ในการต่อสู้กับปัญหาของทะเลทรายอาหารและการขาดสารอาหารควรเป็นประโยชน์สำหรับชุมชนที่พวกเขากำหนดเป้าหมายตัวอย่างเช่นการส่งเสริมให้ครอบครัวมีส่วนร่วมในสวนของชุมชนอาจไม่สามารถทำได้ในพื้นที่ที่ผู้ใหญ่หลายคนทำงานหลายงานโดยมีเวลาว่างเพียงเล็กน้อยในการเสนอขาย
Food Deserts กับ Food Swamps
ในแง่ของสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับอาหารร้างนักวิจัยบางคนที่ตรวจสอบช่องว่างทางโภชนาการกำลังเปลี่ยนความสนใจไปจากการขาดตัวเลือกอาหารที่ดีต่อสุขภาพและแทนที่จะมุ่งเน้นไปที่อาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพมากมาย พื้นที่เหล่านี้ - ขนานนามว่า "หนองน้ำ" อย่าขาดแค่ร้านขายของชำ พวกเขายังเต็มไปด้วยร้านอาหารจานด่วนและร้านสะดวกซื้อ
การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการมีอยู่ของพื้นที่เหล่านี้เชื่อมโยงกับการรับประทานอาหารที่ไม่ดีและอาจเป็นตัวบ่งชี้อัตราโรคอ้วนได้ดีกว่าการขาดซูเปอร์มาร์เก็ตเนื่องจากการมีตัวเลือกอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพในหน้าของคุณแทบจะยกเลิกประโยชน์ใด ๆ ที่เพิ่มจากร้านขายของชำ ร้านค้าอาจนำมา
สิ่งนี้ได้กระตุ้นให้หน่วยงานด้านสุขภาพหลายแห่งใช้แนวทางที่แตกต่างออกไปในการหาแหล่งอาหารและหนองน้ำโดยการปรับสภาพแวดล้อมที่มีอยู่เพื่อให้ทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพทำได้ง่ายขึ้น แทนที่จะพยายามดึงดูดร้านขายของชำบางเมืองพยายามไปที่ที่ผู้คนจับจ่ายซื้อของอยู่แล้วและกระตุ้นให้ร้านค้าหัวมุมและปั๊มน้ำมันใช้พื้นที่ชั้นวางของมากขึ้นสำหรับผลิตผลสดราคาไม่แพง คนอื่น ๆ ได้จัดตั้งตลาดของเกษตรกรเคลื่อนที่ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับรถบรรทุกอาหารเพื่อขับออกไปยังพื้นที่ที่มีการเข้าถึงน้อยเพื่อให้ผู้อยู่อาศัยไม่ต้องออกไปซื้ออาหารเพื่อสุขภาพ
คำจาก Verywell
กุญแจสำคัญในการจัดการกับทั้งทะเลทรายอาหารและหนองน้ำคือการยอมรับว่าทุกชุมชนมีความแตกต่างกันดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีกลยุทธ์ที่ไม่เหมือนใคร การเปิดร้านขายของชำในทุกย่านอาจฟังดูดีในทางทฤษฎี แต่อาจไม่สามารถทำได้หรือไม่จำเป็นในทางปฏิบัติ การช่วยให้ครอบครัวหาอาหารที่ดีต่อสุขภาพราคาไม่แพงและใช้งานได้จริงอาจต้องใช้วิธีการแก้ปัญหาที่เป็นนวัตกรรมใหม่ ๆ แต่จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องรักษาและปรับปรุงสุขภาพของชุมชนในอนาคต