เนื้อหา
สำหรับคนส่วนใหญ่ในปัจจุบันเคมีบำบัดหมายถึงสารพิษต่อเซลล์หรือการฆ่าเซลล์ซึ่งเป็นยาที่ใช้ในการรักษามะเร็ง อย่างไรก็ตามในขั้นต้นเคมีบำบัดเป็นคำที่บัญญัติโดยนักเคมีชาวเยอรมัน Paul Ehrlich ซึ่งใช้เพื่อหมายถึงการใช้สารเคมีในการรักษาโรคเท่านั้น ในทางเทคนิคแล้ว เคมีบำบัด อาจรวมถึงยาปฏิชีวนะหรือแม้กระทั่งการรักษาด้วยสมุนไพรธรรมชาติเนื่องจากมีสารเคมีและกำลังใช้ในการรักษาโรคปัจจุบันบางคนพิจารณา "การรักษามะเร็งแบบกำหนดเป้าหมาย" ในกลุ่มที่มีผลข้างเคียงน้อยที่สุด อย่างไรก็ตามมักเป็นกรณีที่การบำบัดแบบใหม่เหล่านี้ใช้ร่วมกับเคมีบำบัดมาตรฐานไม่ใช่เพียงอย่างเดียว และแม้ว่ายาบำบัดแบบกำหนดเป้าหมายจะไม่ส่งผลต่อร่างกายเช่นเดียวกับยาเคมีบำบัดมาตรฐาน แต่ก็ยังอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงได้ เซลล์มะเร็งอาจมีตัวรับหรือเป้าหมายบางอย่างมากกว่าเซลล์ที่มีสุขภาพดีซึ่งการบำบัดแบบกำหนดเป้าหมายอาจใช้ประโยชน์จากเซลล์ที่มีสุขภาพดี แต่อาจยังได้รับผลกระทบ
กระสุนวิเศษ
การบำบัดมะเร็งในอุดมคติจะเป็นเหมือนกระสุนวิเศษและสำหรับมะเร็งส่วนใหญ่การบำบัดในอุดมคติยังไม่มีอยู่จริง ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1800 และต้นทศวรรษ 1900 นักวิทยาศาสตร์เริ่มเรียนรู้เกี่ยวกับแบคทีเรียและสาเหตุการติดเชื้อของโรค Paul Ehrlich เป็นหมอที่ทำงานกับแบคทีเรียและเขาเชื่ออย่างนั้นเนื่องจากเขาสามารถเปื้อนแบคทีเรียและมองเห็นพวกมันภายใต้กล้องจุลทรรศน์เขาควรจะสามารถโจมตีเชื้อโรคเหล่านี้ได้หากเขาสามารถหาสารเคมีที่จะเกาะติดกับเชื้อโรคและ ฆ่ามันทิ้งทุกอย่างไม่เป็นอันตราย เขาเรียกสารเคมีดังกล่าวว่า "กระสุนวิเศษ"
วันนี้เรามีกระสุนวิเศษเหล่านี้ที่เรียกว่ายาปฏิชีวนะ แต่แม้แต่ยาปฏิชีวนะที่อ่อนโยนที่สุดก็ยังมีผลข้างเคียงหรือแย่กว่านั้นก็อาจทำให้เกิดปฏิกิริยาที่เป็นอันตรายในบางคนที่เรียกว่าภูมิไวเกิน อย่างไรก็ตามนี่ไม่ได้หมายความว่าจะยอมแพ้กับความคิดเรื่องกระสุนวิเศษ
ประสิทธิผลเทียบกับความเป็นพิษ
น่าเสียดายที่การรักษามะเร็งที่มีประสิทธิภาพหลายอย่างเกี่ยวข้องกับความเป็นพิษอย่างมีนัยสำคัญ เซลล์มะเร็งโดยทั่วไปเกิดจากเซลล์ปกติที่มีสุขภาพดีซึ่งมีข้อบกพร่องสะสมซึ่งส่งผลให้เกิดการเติบโตที่ไม่สามารถควบคุมได้พวกมันแตกต่างจากเซลล์ปกติมากพอที่แพทย์สามารถใช้ยาเพื่อเลือกทำอันตรายต่อเซลล์มะเร็งในสัดส่วนที่มากกว่าเซลล์ที่มีสุขภาพดี แต่เซลล์ที่มีสุขภาพดีบางชนิดจะได้รับผลกระทบอย่างสม่ำเสมอ ความเป็นพิษเหล่านี้ได้รับการรักษาโดยผู้ป่วยและได้รับการจัดการโดยแพทย์เพื่อประโยชน์ในการฆ่าเซลล์มะเร็งและพยายามยืดชีวิตของบุคคล
บางครั้งมีความสัมพันธ์โดยตรงระหว่างการเพิ่มประสิทธิภาพในการต่อต้านมะเร็งและการเพิ่มความเป็นพิษ ในทางกลับกันนักวิทยาศาสตร์ที่วิเคราะห์ผลการทดลองทางคลินิกมักจะมองหาจุดที่การเพิ่มปริมาณยาไม่ก่อให้เกิดผลกำไร แต่เกี่ยวข้องกับความเป็นพิษที่มากขึ้น บ่อยครั้งการรักษาสมดุลที่แพทย์และผู้ป่วยทำร่วมกันโดยมีเป้าหมายเพื่อประสิทธิผลที่ดีที่สุดโดยมีระดับความเป็นพิษที่ยอมรับได้เพื่อให้ได้รับผลประโยชน์ในระยะยาว
ผู้ป่วยสูงอายุ
แม้ว่าหลายคนอาจตกใจ แต่การทดลองมะเร็งบางครั้งใช้อายุ 60-65 ปีเป็นเกณฑ์สำหรับผู้ป่วย "สูงอายุ" เห็นได้ชัดว่าคำว่าผู้สูงอายุอาจเป็นคำที่เป็นอัตวิสัยเนื่องจากบุคคลบางคนในยุค 80 และ 90 มีสุขภาพที่ดีกว่าคนจำนวนมากที่อายุน้อยกว่าหลายสิบปี อย่างไรก็ตามเมื่อเราอายุมากขึ้นเรามักจะมีภาวะสุขภาพเรื้อรังมากขึ้นเช่นความดันโลหิตสูง และไตของเรามักจะกรองเลือดของเราได้ไม่เต็มประสิทธิภาพเท่าที่เคยเป็นมา ด้วยเหตุผลเหล่านี้และด้วยปัจจัยอื่น ๆ อีกมากมายความสามารถของเราในการทนต่อเคมีบำบัดที่รุนแรงโดยเฉลี่ยไม่ดีเท่าที่อายุ 85 ปีเนื่องจากอายุ 20 ปี
มะเร็งต่อมน้ำเหลือง B-cell ขนาดใหญ่แบบกระจาย (DLBCL) และมะเร็งชนิดอื่น ๆ สามารถพบได้บ่อยในผู้ที่เป็นมากในช่วงหลายปี อันที่จริงจำนวนผู้ที่มีอายุ 80 ปีขึ้นไปที่เป็นมะเร็งต่อมน้ำเหลืองชนิด B-cell non-Hodgkin (B-NHL) ในระยะลุกลามได้เพิ่มขึ้นตามสภาพแวดล้อมทางคลินิก สูตรการรักษาสำหรับ DLBCL ในผู้ที่อายุน้อยกว่านั้นค่อนข้างได้มาตรฐานหรือได้มาตรฐานอย่างน้อยก็ในปัจจุบัน ความพยายามในการปรับสมดุลระหว่างประสิทธิผลและความเป็นพิษก็กำลังดำเนินการสำหรับผู้สูงอายุเช่นกัน
ความเป็นพิษน้อยลง
กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ที่รู้จักกันดีในโลกของการวิจัยมะเร็งต่อมน้ำเหลือง - Groupe d'Etude des Lymphomes de l'Adulte (GELA) - ตรวจสอบคำถามนี้ในผู้ที่มี DLBCL อายุ 80 ถึง 95 ปีพวกเขามีวัตถุประสงค์เพื่อตรวจสอบประสิทธิภาพและความปลอดภัยของ ลดขนาดของยา CHOP (doxorubicin, cyclophosphamide, vincristine และ prednisone) ด้วยการใช้ rituximab-a monoclonal antibody ที่กำหนดเป้าหมายเซลล์ด้วย CD20 'tag' ในผู้ป่วยสูงอายุที่มี DLBCL
จนถึงขณะนี้ผลการวิจัยได้รับการส่งเสริมเป็นเวลาสองปีและยังเน้นถึงความสำคัญของปัจจัยของผู้ป่วยแต่ละรายในกลุ่มอายุนี้ เมื่อใช้สูตรยาเคมีบำบัดในขนาดต่ำกว่าหรือ R- "miniCHOP" ประสิทธิภาพดูเหมือนจะเทียบได้ประมาณ 2 ปีกับขนาดยามาตรฐาน แต่ด้วยความถี่ในการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลที่เกี่ยวข้องกับเคมีบำบัดลดลง
การทดลองอย่างต่อเนื่องกำลังตรวจสอบคำถามที่ว่าอาจใช้สารยับยั้งการตรวจภูมิคุ้มกันและการบำบัดแบบกำหนดเป้าหมายร่วมกันเพื่อลดความเป็นพิษในขณะที่รักษามะเร็งในผู้ป่วยสูงอายุหรือไม่