เนื้อหา
- โรคตับแข็งสามารถพัฒนาได้อย่างรวดเร็วในบางคน
- อัตราการดื่มสูงและอัตราการเป็นโรคตับแข็ง
- การสูญเสียการทำงานของตับเป็นอันตรายถึงชีวิต
- ไม่สามารถย้อนกลับได้
การทำงานของตับปกติมีความจำเป็นต่อชีวิต ตับทำหน้าที่สำคัญหลายร้อยอย่างโดยที่ร่างกายไม่สามารถดำรงอยู่ได้
- ในสหรัฐอเมริกาโรคตับแข็งเป็นสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิตในวัยหนุ่มสาวและวัยกลางคน
- การเสียชีวิตจากโรคตับแข็งประมาณ 10,000 ถึง 24,000 คนอาจเกิดจากการบริโภคแอลกอฮอล์ในแต่ละปีตามข้อมูลของสถาบันสุขภาพแห่งชาติ
- ผู้ดื่มหนักประมาณ 10 ถึง 35 เปอร์เซ็นต์เป็นโรคตับอักเสบจากแอลกอฮอล์และ 10 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์เป็นโรคตับแข็ง
โรคตับแข็งสามารถพัฒนาได้อย่างรวดเร็วในบางคน
โดยปกติแล้วโรคตับแข็งจากแอลกอฮอล์จะเกิดขึ้นหลังจากการดื่มหนักมากว่าทศวรรษ แต่ก็ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป เนื่องจากปัจจัยทางพันธุกรรมผู้ดื่มหนักบางรายสามารถเกิดโรคตับแข็งได้เร็วกว่ามาก นั่นเป็นเพราะบางคนมีตับที่ไวต่อแอลกอฮอล์มาก
ในทำนองเดียวกันปริมาณแอลกอฮอล์ที่สามารถทำร้ายตับแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละบุคคล ในผู้หญิงมีการดื่มเครื่องดื่มเพียง 2-3 ครั้งต่อวันที่เชื่อมโยงกับโรคตับแข็งและในผู้ชายจะดื่มได้เพียง 3-4 แก้วต่อวัน
อัตราการดื่มสูงและอัตราการเป็นโรคตับแข็ง
อย่างไรก็ตามการศึกษาพบว่าอัตราการเสียชีวิตจากโรคตับจากแอลกอฮอล์จะสูงกว่าในพื้นที่ที่มีนโยบายควบคุมแอลกอฮอล์น้อยลง นอกจากนี้ยังสูงกว่าในพื้นที่ที่มีชาวอเมริกันอินเดียนและชาวอะแลสกาจำนวนมากขึ้น
กล่าวอีกนัยหนึ่งในภูมิภาคและกลุ่มที่มีการดื่มแอลกอฮอล์มากอัตราการเสียชีวิตจากโรคตับแข็งก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน
การสูญเสียการทำงานของตับเป็นอันตรายถึงชีวิต
ตับที่เสียหายไม่สามารถขจัดสารพิษออกจากเลือดได้ ทำให้สะสมในเลือดและไปเลี้ยงสมองในที่สุด สารพิษสามารถทำให้การทำงานของจิตใจหมองคล้ำและทำให้บุคลิกภาพเปลี่ยนไปโคม่าและถึงขั้นเสียชีวิตได้
การสูญเสียการทำงานของตับมีผลต่อร่างกายหลายประการ หนึ่งในอาการที่รู้จักกันดีของโรคตับแข็งคือดีซ่านซึ่งทำให้ผิวหนังและดวงตาเป็นสีเหลือง โดยทั่วไปเมื่อดีซ่านเกิดขึ้นตับจะได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง
ไม่สามารถย้อนกลับได้
ความเสียหายของตับจากโรคตับแข็งไม่สามารถย้อนกลับได้ แต่การรักษาสามารถหยุดหรือชะลอการลุกลามต่อไปและลดภาวะแทรกซ้อนได้ หากโรคตับแข็งเกิดจากการดื่มหนักเป็นเวลานานการรักษาก็เพียงแค่งดเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เพิ่มเติม การรับประทานอาหารที่มีประโยชน์และหลีกเลี่ยงแอลกอฮอล์เป็นสิ่งสำคัญเพราะร่างกายต้องการสารอาหารทั้งหมดที่จะได้รับ แอลกอฮอล์จะทำให้ตับถูกทำลายมากขึ้นเท่านั้น
แพทย์สามารถรักษาภาวะแทรกซ้อนอื่น ๆ ที่เกิดจากตับแข็งได้ แต่ความเสียหายที่เกิดจากการดื่มหนักไม่สามารถยกเลิกได้ เมื่อไม่สามารถควบคุมภาวะแทรกซ้อนได้หรือเมื่อตับได้รับความเสียหายจากการเป็นแผลเป็นจนหยุดทำงานโดยสิ้นเชิงการปลูกถ่ายตับอาจเป็นทางเลือกเดียวที่เหลืออยู่
แม้ว่าจะพบผู้บริจาคตับและการปลูกถ่ายสำเร็จ แต่ก็ยังไม่สามารถรับประกันการรักษาได้ 100 เปอร์เซ็นต์ แม้ว่าอัตราการรอดชีวิตจะดีขึ้นอย่างมากสำหรับผู้ป่วยที่ปลูกถ่ายตับในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ 10 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ไม่รอดจากการปลูกถ่าย