เนื้อหา
- ประวัติอีโบลา
- การกลายพันธุ์เกิดขึ้นได้อย่างไร
- พันธุศาสตร์ของอีโบลา
- หลักฐานและข้อถกเถียงในปัจจุบัน
- การเฝ้าระวังและการป้องกัน
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีคำแนะนำว่าไวรัสอีโบลากำลังกลายพันธุ์อย่างรวดเร็วและอาจเพิ่มความรุนแรง (ความสามารถในการติดเชื้อ) ความกังวลเหล่านี้ร้ายแรงเพียงใด?
ประวัติอีโบลา
การระบาดของโรคอีโบลาที่ทราบครั้งแรกเกิดขึ้นในซูดานในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2519 แม้ว่าไวรัสจะไม่ได้รับการระบุอย่างเป็นทางการจนถึงเดือนสิงหาคมเมื่อมันแพร่กระจายไปยังซาอีร์ที่อยู่ใกล้เคียง (ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก) เมื่อถึงเวลานั้นมีผู้เสียชีวิตมากกว่า 500 คนโดยมีอัตราการเสียชีวิตเกิน 85%
การระบาดของโรคอีโบลาครั้งใหญ่ที่สุดซึ่งส่งผลกระทบต่อพื้นที่บางส่วนของแอฟริกาตะวันตกมีผู้เสียชีวิตมากกว่า 11,000 คนและสิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการในเดือนมีนาคม 2559 หลังจากใช้มาตรการควบคุมโรคเชิงรุกมากว่าสามปี
ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมามีการระบาดอีก 3 ครั้ง: หนึ่งในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) ในปี 2560 ครั้งที่สองในจังหวัดÉquateurของ DRC ในปี 2561 และครั้งที่สามในจังหวัด Kivu ของ DRC เริ่มในปี 2561
ภายในปี 2019 การระบาดของ Kivu ได้กลายเป็นการระบาดครั้งใหญ่อันดับสองในประวัติศาสตร์อย่างเป็นทางการโดยมีรายงานบ่งชี้ว่าโรคนี้ยากที่จะมีได้เนื่องจากส่วนหนึ่งเป็นการกลายพันธุ์ที่เพิ่มความสามารถของไวรัสในการติดเชื้อในเซลล์ของมนุษย์
เจ้าหน้าที่สาธารณสุขบางคนเตือนว่านี่อาจเป็นสัญญาณว่าอีโบลาทวีความรุนแรงมากขึ้นและในที่สุดก็จะละเมิดการกักกันในแอฟริกาตะวันตก แม้ว่าจะมีหลักฐานทางประวัติศาสตร์และระบาดวิทยาที่สนับสนุนข้อเรียกร้องเหล่านี้ แต่ก็ยังมีการถกเถียงกันอย่างมากว่าการกลายพันธุ์เหล่านี้ทำให้ไวรัสติดเชื้อได้จริงหรือไม่
การกลายพันธุ์เกิดขึ้นได้อย่างไร
ตามกฎของธรรมชาติไวรัสทั้งหมดกลายพันธุ์จาก adenoviruses ที่เป็นสาเหตุของโรคหวัดจนถึงไวรัสร้ายแรงเช่นอีโบลา พวกเขาทำเช่นนั้นเนื่องจากกระบวนการจำลองแบบมีแนวโน้มที่จะเกิดข้อผิดพลาด ในทุกๆรอบการจำลองแบบไวรัสที่มีข้อบกพร่องหลายล้านตัวจะถูกกำจัดออกไปซึ่งส่วนใหญ่ไม่เป็นอันตรายและไม่สามารถดำรงอยู่ได้
ในไวรัสวิทยาการกลายพันธุ์เป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงการเข้ารหัสทางพันธุกรรมของไวรัสจากชนิดที่มีลักษณะเด่นตามธรรมชาติ (เรียกว่า "ชนิดป่า") โดยเนื้อแท้แล้วการกลายพันธุ์ไม่ได้หมายความว่าไวรัสกำลัง "แย่ลง" หรือมีโอกาสที่ไวรัส "ใหม่" จะเข้ามามีอำนาจเหนือกว่าในทันใด
ด้วยอีโบลาความจริงที่ว่ามันทำให้การก้าวกระโดดจากการแพร่เชื้อจากสัตว์สู่คนแสดงให้เห็นว่ามันได้รับการกลายพันธุ์เพื่อให้อยู่รอดในครอบครัวของมนุษย์
หลักฐานแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าค้างคาวผลไม้เป็นสายพันธุ์ที่ไวรัสอีโบลาถ่ายทอดสู่คน
เมื่อก้าวกระโดดแล้วจำเป็นต้องมีวิวัฒนาการเพิ่มเติมเพื่อสร้างไวรัสที่เรามีอยู่ในปัจจุบัน: ไวรัสที่สามารถแพร่กระจายได้ระหว่างมนุษย์เท่านั้นและไม่เชื่อว่าจะสามารถแพร่เชื้อระหว่างสัตว์กับมนุษย์ได้ (และในทางกลับกัน)
มีไวรัสอื่น ๆ เช่นอีโบลาอยู่ที่นั่นหรือไม่?พันธุศาสตร์ของอีโบลา
อีโบลาเป็นไวรัสอาร์เอ็นเอเช่นเอชไอวีและไวรัสตับอักเสบซีซึ่งแตกต่างจากไวรัสดีเอ็นเอซึ่งแทรกซึมเข้าไปในเซลล์และทำลายเครื่องจักรทางพันธุกรรมไวรัส RNA จะต้องได้รับการแปลงเป็นดีเอ็นเอก่อนจึงจะสามารถแทนที่การเข้ารหัสทางพันธุกรรมของเซลล์ได้
เนื่องจากขั้นตอนเพิ่มเติมเหล่านี้ (และการจำลองแบบที่รวดเร็ว) ไวรัส RNA จึงมีความเสี่ยงที่จะเกิดข้อผิดพลาดในการเข้ารหัส แม้ว่าการกลายพันธุ์เหล่านี้ส่วนใหญ่จะใช้งานไม่ได้ แต่บางส่วนก็ยังคงมีอยู่และเจริญเติบโตได้ เมื่อเวลาผ่านไปการกลายพันธุ์ที่มีความสุขมากที่สุดสามารถครอบงำได้ มันเป็นกระบวนการตามธรรมชาติของวิวัฒนาการ
ในส่วนนี้อีโบลาไม่มีข้อมูลทางพันธุกรรมมากนัก เป็นไวรัสสายเดี่ยวที่มีความยาวประมาณ 19,000 นิวคลีโอไทด์ (นั่นไม่มากนักเมื่อพิจารณาว่าโครโมโซมของมนุษย์ตัวเดียวมีประมาณ 250 ล้านคู่)
แม้จะมีผลกระทบอย่างมาก แต่อีโบลาก็มีโปรตีนที่มีโครงสร้างเพียง 7 ชนิดซึ่งแต่ละชนิดมีบทบาทที่ยังไม่ทราบแน่ชัดในวิธีการถ่ายทอดของโรคการจำลองแบบและทำให้เกิดโรค
เมื่ออยู่ในร่างกายมนุษย์อีโบลาสามารถแพร่พันธุ์ได้อย่างรวดเร็วโดยสร้างไวรัสหลายล้านตัวต่อหนึ่งมิลลิเมตรต่อเลือดภายในช่วงเวลาหลายวันหรือหลายสัปดาห์ด้วยการหมุนเวียนที่รวดเร็วเช่นนี้ทำให้มีช่องว่างมากมายสำหรับข้อผิดพลาดในการเข้ารหัส
ข้อผิดพลาดเหล่านี้อาจเปลี่ยนแปลงลักษณะทางพันธุกรรม (การสร้างพันธุกรรม) และฟีโนไทป์ (โครงสร้างทางกายภาพ) ของไวรัสเด่น หากการเปลี่ยนแปลงช่วยให้ไวรัสสามารถจับตัวและแทรกซึมเข้าไปในเซลล์ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นในทางทฤษฎีก็สามารถเพิ่มการติดเชื้อ (ความสามารถในการแพร่กระจาย) ความสามารถในการก่อโรค (ความสามารถในการทำให้เกิดโรค) และความรุนแรง (ความรุนแรงของโรค) ของไวรัส
มีการแยกหลักฐานว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นแล้วหรือไม่
ไวรัส Marburg เป็นอีโบลาตัวต่อไปหรือไม่?หลักฐานและข้อถกเถียงในปัจจุบัน
ไม่เหมือนกับโรคติดต่ออื่น ๆ ที่ความรุนแรงของสิ่งมีชีวิตเพิ่มขึ้นควบคู่ไปกับการดื้อยาที่เพิ่มขึ้นอีโบลาไม่กลายพันธุ์ตามการรักษาเนื่องจากไม่มี การรักษาส่วนใหญ่ให้การสนับสนุนโดยเกี่ยวข้องกับการถ่ายเลือดทางหลอดเลือดดำ (IV) การให้น้ำทางปากและทางหลอดเลือดดำและการควบคุมความเจ็บปวด แม้ว่าจะมีวิธีการทดลองหลายวิธีที่อาจช่วยปรับปรุงผลลัพธ์ แต่ก็ไม่มีใครสามารถควบคุมหรือทำให้ไวรัสเป็นกลางได้
ด้วยเหตุนี้การกลายพันธุ์ของไวรัสอีโบลาจึงเกิดขึ้นโดยเป็นส่วนหนึ่งของการคัดเลือกโดยธรรมชาติ (กระบวนการที่สิ่งมีชีวิตปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้ดีขึ้นเพื่อให้สามารถอยู่รอดและสร้างลูกหลานได้)
ผู้เชี่ยวชาญหลายคนกังวลว่าวิวัฒนาการตามธรรมชาติของอีโบลาจากคนหนึ่งไปสู่อีกคนหนึ่งและด้วยเหตุนี้การผ่านสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกันจะทำให้ "สมรรถภาพ" ของไวรัสเพิ่มขึ้นและทำให้ ทุกอย่างยากที่จะควบคุมและรักษา
ผู้เชี่ยวชาญที่สนับสนุนทฤษฎีดังกล่าวชี้ให้เห็นถึงการระบาดของโรคก่อนหน้านี้ซึ่งสามารถควบคุมการแพร่กระจายของโรคได้เร็วกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน ตัวอย่างเช่นการระบาดของโรคในเมืองซาอีร์ในปี 2519 ภายในเวลาเพียงสองสัปดาห์ ในทางตรงกันข้ามการระบาดของโรคในปี 2018 ใน Kivu ได้รับการประกาศให้เป็นภาวะฉุกเฉินด้านสุขภาพทั่วโลกในเดือนกรกฎาคม 2019 โดยผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าอาจใช้เวลาถึงสามปีในการควบคุม
บนพื้นผิวตัวเลขเหล่านี้ดูเหมือนจะบ่งบอกว่าการติดเชื้อของอีโบลาเพิ่มขึ้น เพิ่งระบุการกลายพันธุ์ในไฟล์ ไวรัสอีโบลา (EBOV) -Makona genome (สายพันธุ์สาเหตุในแอฟริกาตะวันตก) ดูเหมือนจะสนับสนุนสมมติฐานเพิ่มเติม
การศึกษาที่ตีพิมพ์ในฉบับเดือนพฤษภาคม 2018 รายงานเซลล์ ตั้งแต่นั้นมาได้ท้าทายความคิดเหล่านั้นและแสดงให้เห็นว่าไม่ใช่การกลายพันธุ์ทั้งหมดแม้แต่การกลายพันธุ์ที่สำคัญก็เป็นสิ่งที่น่าเป็นห่วงโดยเนื้อแท้
ผลการวิจัย
จากการวิจัยของ National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) พบว่าการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมที่เห็นใน EBOV-Makona ในความเป็นจริงคล้ายกับที่เกิดขึ้นในเชื้อเอชไอวีชนิดรุนแรงบางสายพันธุ์ อย่างไรก็ตามไม่เหมือนกับผู้ที่เกี่ยวข้องกับเอชไอวีการกลายพันธุ์ไม่ได้ช่วยให้โรคแย่ลง
ในความเป็นจริงเมื่อทดสอบสายพันธุ์อีโบลาที่เปลี่ยนแปลงในหนูแล้วการลุกลามของโรคช้าลงอย่างแท้จริง ในลิงแสมสายพันธุ์นี้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการก่อโรคที่ลดลงและไม่มีผลต่อการแพร่กระจายของไวรัส (การปล่อยไวรัสลงในของเหลวในร่างกายซึ่งจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการแพร่เชื้อ)
ในข้อสรุปของพวกเขานักวิจัยแนะนำว่าปัจจัยอื่น ๆ อาจเป็นสาเหตุของความยากลำบากในการควบคุมโรครวมถึงสถานะภูมิคุ้มกันของประชากรที่เปราะบางระบบการดูแลสุขภาพที่ไม่ดีและการเดินทางและการเคลื่อนไหวที่เพิ่มขึ้น
การค้นพบของ NIAID สนับสนุนการวิจัยก่อนหน้านี้จากประเทศมาลีซึ่งระบุว่าการกลายพันธุ์ของอีโบลาไม่ได้ดูเหมือนจะเพิ่มความสมบูรณ์ของไวรัสหรือทำให้สามารถแพร่เชื้อได้มากขึ้น
การเฝ้าระวังและการป้องกัน
หลักฐานในปัจจุบันไม่ควรชี้ให้เห็นว่าการกลายพันธุ์ของไวรัสอีโบลาอย่างต่อเนื่องนั้นไม่น่ากังวล เนื่องจากการกลายพันธุ์ที่สร้างขึ้นจากการกลายพันธุ์สามารถสร้างเชื้อสายของไวรัสใหม่ได้ซึ่งบางส่วนอาจทำให้ไวรัสอ่อนแอลง (และยุติเชื้อสายได้อย่างมีประสิทธิภาพ) และบางชนิดอาจทำให้ไวรัสแข็งแรงขึ้น (และส่งเสริมการสืบเชื้อสาย)
ข้อกังวลเหล่านี้ได้รับการเน้นย้ำในการศึกษาในปี 2559 เซลล์ ซึ่งมีการระบุเชื้อสายของไวรัสอีโบลาในปี 2014 ที่ระดับสูงสุดของวิกฤต DRC ตามที่นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์เชื้อสาย "ใหม่" นี้สามารถผูกมัดกับเซลล์ของโฮสต์ได้ดีกว่าเชื้อสายของบรรพบุรุษ
ในขณะที่การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้เพิ่มการติดเชื้อของไวรัสโดยเนื้อแท้ (ส่วนใหญ่เป็นเพราะการผูกติดเป็นเพียงส่วนหนึ่งของกระบวนการติดเชื้อ) การกลายพันธุ์เพิ่มเติมอาจสร้างขึ้นอย่างเห็นได้ชัดจากผลกระทบนี้และเพิ่มความสามารถในการก่อโรคโดยรวมของไวรัส
เห็นได้ชัดว่าไม่มีทางที่จะคาดเดาได้ว่าจะเกิดขึ้นหรือเมื่อใด การเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่องเป็นวิธีการเดียวที่สามารถหลีกเลี่ยงได้
พูดง่ายๆก็คือโดยการลดจำนวนผู้ที่สัมผัสกับอีโบลา (ด้วยการเพิ่มความพยายามในการฉีดวัคซีนและมาตรการควบคุมโรคที่ดีขึ้น) โอกาสในการกลายพันธุ์ก็น้อยลง จนกว่าจะพบวิธีรักษานี่อาจเป็นวิธีเดียวที่ดีที่สุดในการป้องกันการแพร่ระบาดทั่วโลก
10 วัคซีนที่คุณอาจต้องการก่อนเดินทาง