เนื้อหา
- อนามัยสิ่งแวดล้อมคืออะไร?
- สาขาอนามัยสิ่งแวดล้อม
- อนามัยสิ่งแวดล้อมโลก
- คุณจะช่วยปกป้องและปรับปรุงอนามัยสิ่งแวดล้อมได้อย่างไร
ในขณะที่เรามักจะคิดถึงสุขภาพในแง่ของการเลือกส่วนบุคคลเช่นว่าเราออกกำลังกายหรือได้รับการฉีดวัคซีนสิ่งภายนอกมากมายสามารถส่งผลต่อสุขภาพของเราได้ดีเพียงใดรวมถึงไม่ว่าเราจะป่วยหรือบาดเจ็บ แรงกดดันจากสิ่งแวดล้อมและข้อดีช่วยกำหนดประเภทของทางเลือกที่คุณเลือกหรือในบางกรณีก็เป็นตัวเลือกให้คุณ
อนามัยสิ่งแวดล้อมคืออะไร?
หลายคนมักนึกถึงอนามัยสิ่งแวดล้อมในแง่ของอากาศและน้ำที่สะอาด แต่พลังทางสิ่งแวดล้อมตามธรรมชาติรวมถึงสิ่งต่างๆเช่นภาวะโลกร้อนเป็นเพียงปริศนาชิ้นเดียวที่ยิ่งใหญ่กว่า
อนามัยสิ่งแวดล้อมเป็นสาขาสาธารณสุขที่ตรวจสอบและจัดการกับปัจจัยทางกายภาพเคมีและชีวภาพที่เราอาจไม่สามารถควบคุมได้โดยตรง แต่อาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพของเราได้ ตัวอย่างเช่นหากคุณอาศัยอยู่ในย่านที่มีทางเท้าที่ไม่ปลอดภัยหรือมีอากาศเสียการออกไปข้างนอกและออกกำลังกายเป็นเรื่องยาก ในทำนองเดียวกันบ้านของคุณสร้างขึ้นด้วยสิ่งที่แมลงอาศัยอยู่ใกล้ ๆ และอาหารที่คุณเข้าถึงได้ทั้งหมดอาจส่งผลต่อสุขภาพของคุณและสุขภาพของครอบครัวของคุณ
พูดง่ายๆก็คืออนามัยสิ่งแวดล้อมเป็นพื้นที่ของสาธารณสุขที่เกี่ยวข้องกับวิธีต่างๆที่โลกรอบตัวเราสามารถส่งผลกระทบต่อความเป็นอยู่ที่ดีทั้งกายและใจของเรา
สาขาอนามัยสิ่งแวดล้อม
อนามัยสิ่งแวดล้อมเป็นหนึ่งในสาขาที่ใหญ่ที่สุดในด้านสาธารณสุขเนื่องจากพลังภายนอกมากมายสามารถส่งผลกระทบต่อวิธีการกินการใช้ชีวิตและการเติบโตของเรา กองกำลังเหล่านี้อาจเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติของเรา (เช่นในกรณีของน้ำสะอาดหรือสุขอนามัย) แต่ก็อาจเป็นผลมาจากการกระทำของมนุษย์รวมถึงบรรทัดฐานทางสังคมด้วย
วัตถุประสงค์ด้านอนามัยสิ่งแวดล้อมของ Healthy People 2020 เน้นประเด็นสำคัญ 6 ประการที่ครอบคลุมวิธีต่างๆที่อนามัยสิ่งแวดล้อมมีความสำคัญต่อสุขภาพของชุมชน
คุณภาพอากาศ
อากาศไม่สามารถต่อรองได้สำหรับมนุษย์ เราต้องการมันเพื่อความอยู่รอด แต่เราไม่ได้ดูแลรักษาความสะอาดอยู่เสมอและนั่นอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อสุขภาพของเรา
คุณภาพอากาศที่ไม่ดีเชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพหลายประการเช่น SIDS มะเร็งปอดและ COPD มลพิษทางอากาศยังเชื่อมโยงกับน้ำหนักแรกเกิดที่ต่ำ งานวิจัยชิ้นหนึ่งที่ตีพิมพ์ในปี 2548 พบว่าทารกที่เกิดจากหญิงตั้งครรภ์ที่สัมผัสกับโอโซนในระดับสูงในช่วงไตรมาสที่ 2 และ 3 มีแนวโน้มที่จะเกิดมาพร้อมกับน้ำหนักแรกเกิดที่ต่ำกว่าเพื่อนที่ไม่ได้สัมผัส ผลคล้ายกับที่พบในทารกที่มารดาสูบบุหรี่ระหว่างตั้งครรภ์
พระราชบัญญัติอากาศบริสุทธิ์ปี 1970 พยายามที่จะเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนั้นนับเป็นครั้งแรกที่รัฐบาลกลางรับผิดชอบในการปกป้องคุณภาพอากาศสำหรับพลเมืองสหรัฐฯทุกคนโดยควบคุมการปล่อยมลพิษที่เป็นอันตรายจากสิ่งต่างๆเช่นรถยนต์และโรงงาน ต่อมาพระราชบัญญัตินี้ได้ขยายออกไปในปี 1990 เพื่อแก้ไขปัญหาฝนกรดและการสูญเสียโอโซนและได้ผล ในรายงานที่คาดหวังในปี 2554 สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมคาดการณ์ว่าพระราชบัญญัติอากาศบริสุทธิ์จะป้องกันไม่ให้มีผู้เสียชีวิตก่อนกำหนดมากกว่า 230,000 รายภายในปี 2563
น้ำและสุขาภิบาล
จากข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคระบุว่าประชากรประมาณ 780 ล้านคนทั่วโลกไม่สามารถเข้าถึงน้ำดื่มที่ปลอดภัยได้และอีก 2.5 พันล้านคน (หรือประมาณหนึ่งในสามของประชากรโลก) ขาดบริการด้านสุขอนามัยที่เพียงพอเช่นห้องน้ำที่สะอาด ผลกระทบของสิ่งนี้คือการส่าย เด็กประมาณ 2,200 คนเสียชีวิตทุกวันด้วยโรคอุจจาระร่วงที่เชื่อมโยงกับน้ำและสุขอนามัยที่ไม่เหมาะสม
การกรองและระบบน้ำคลอรีนแบบง่ายๆในสหรัฐอเมริกาส่งผลให้โรคที่เคยพบบ่อยเช่นไทฟอยด์ลดลงอย่างมาก จากการประมาณการเพียงครั้งเดียวสำหรับทุกๆ 1 ดอลลาร์ที่ลงทุนในเทคโนโลยีน้ำสะอาดประเทศจะได้รับเงินคืน 23 ดอลลาร์ในการประหยัดค่าใช้จ่ายทางการแพทย์และสังคมที่เกี่ยวข้องและน้ำสะอาดนั้นมีส่วนทำให้อัตราการเสียชีวิตในวัยเด็กลดลงในประเทศ
สารพิษและของเสียอันตราย
พิษวิทยานั่นคือพื้นที่ของวิทยาศาสตร์ที่อุทิศให้กับการทำความเข้าใจว่าสารเคมีและสารต่างๆสามารถส่งผลกระทบต่อผู้คนและสภาพแวดล้อมได้อย่างไร - เป็นสาขาที่สำคัญในด้านอนามัยสิ่งแวดล้อม วัสดุจำนวนมากที่จำเป็นในการพัฒนาอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีเช่นโลหะหนักหรือแม้แต่พลาสติกบางชนิดอาจทำร้ายร่างกายมนุษย์และยังนำไปสู่สภาวะทางการแพทย์ที่ร้ายแรงได้
หนึ่งในตัวอย่างล่าสุดที่ได้รับการเผยแพร่อย่างมากเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้คือวิกฤตน้ำฟลินท์ เมื่อมีข่าวในปี 2558 ว่าน้ำดื่มในเมืองฟลินท์รัฐมิชิแกนเต็มไปด้วยสารตะกั่วทำให้เกิดความไม่พอใจและความหวาดกลัวในหมู่ครอบครัว หากเด็ก ๆ ดื่มหรือย่อยสารตะกั่วอาจทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนทางสุขภาพในระยะยาวรวมถึงความเสียหายของสมองและในกรณีของฟลินท์เป็นเด็กที่ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด
มากกว่าร้อยละ 40 ของประชากรในเมืองฟลินท์อาศัยอยู่ต่ำกว่าเส้นความยากจนประมาณ 2.8 เท่าของอัตราความยากจนโดยเฉลี่ยของประเทศในสหรัฐอเมริกา เขตที่เมืองนี้อาศัยอยู่มีประวัติสุขภาพไม่ดีโดยอยู่ในอันดับที่ 81 จาก 82 มณฑลมิชิแกนสำหรับผลลัพธ์ด้านสุขภาพ วิกฤตดังกล่าวเป็นตัวอย่างที่สำคัญว่าปัญหาอนามัยสิ่งแวดล้อมมักทำร้ายผู้ที่มีภาวะสุขภาพอยู่ในระดับเสี่ยงมากที่สุด
บ้านและชุมชน
เราใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่บ้านที่ทำงานหรือโรงเรียนดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญที่สถานที่เหล่านี้จะปลอดภัยและมีอันตรายน้อยที่สุดรวมทั้งเอื้อต่อวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดี เมื่อพื้นที่ใกล้เคียงมีความรุนแรงมากเช่นครอบครัวอาจไม่ออกไปออกกำลังกายข้างนอก เมื่อถนนไม่ได้รับการบำรุงรักษาอย่างเหมาะสมอาจส่งผลให้เกิดปัญหารถชนกันมากขึ้น
สาขาที่เกิดขึ้นใหม่ในด้านอนามัยสิ่งแวดล้อมนี้คือการเข้าถึงอาหาร ละแวกใกล้เคียงหลายแห่งทั่วสหรัฐอเมริกาไม่มีร้านขายของชำที่ให้บริการเต็มรูปแบบในบริเวณใกล้เคียง ในกรณีที่ไม่มีผู้อยู่อาศัยมักจะต้องพึ่งพาร้านสะดวกซื้อเช่นเดียวกับที่พบในปั๊มน้ำมันเพื่อซื้อของชำ สิ่งนี้อาจมีราคาแพง แต่ที่สำคัญที่สุดอาจหมายถึงตัวเลือกที่มีคุณภาพน้อยลงหรือแย่ลงสำหรับผักและผลไม้สดซึ่งเป็นส่วนสำคัญของอาหารเพื่อสุขภาพ สำหรับครอบครัวในพื้นที่เหล่านี้อาจเป็นการต่อสู้เพื่อเลือกทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพทำให้ความเหลื่อมล้ำด้านสุขภาพที่มีอยู่รุนแรงขึ้นสำหรับประชากรที่มีรายได้น้อยและประชากรส่วนน้อยโดยเฉพาะ
ในความพยายามที่จะชดเชยผลกระทบของ "ทะเลทรายอาหาร" เหล่านี้ผู้เชี่ยวชาญด้านอนามัยสิ่งแวดล้อมกำลังเรียกร้องให้ชุมชนสร้างสวนสาธารณะที่ผู้อยู่อาศัยสามารถปลูกและเก็บเกี่ยวผลผลิตสดของตนเองปรับปรุงการเข้าถึงระบบขนส่งสาธารณะไปยังร้านขายของชำที่ให้บริการเต็มรูปแบบและตลาดเกษตรกร และเปลี่ยนกฎหมายการแบ่งเขตเพื่อจูงใจให้ผู้ค้าปลีกเสนอทางเลือกอาหารที่ดีต่อสุขภาพ
โครงสร้างพื้นฐานและการเฝ้าระวัง
ส่วนหลักของกลยุทธ์ด้านสาธารณสุขคือข้อมูล ด้วยการทำความเข้าใจว่าความเสี่ยงคืออะไรและผู้เชี่ยวชาญด้านอนามัยสิ่งแวดล้อมสามารถปรับใช้ทรัพยากรเพื่อป้องกันหรือต่อสู้กับความเสี่ยงได้ดีขึ้น ซึ่งรวมถึงการตรวจสอบและตอบสนองต่อโรค - สาขาที่เรียกว่าระบาดวิทยาตลอดจนการคัดกรองประชากรเพื่อหาอันตรายและจัดทำโครงการเฝ้าระวัง
กิจกรรมการเฝ้าระวังอาจเกี่ยวข้องกับการออกไปข้างนอกและมองหาความกังวลด้านสุขภาพโดยเฉพาะ (การเฝ้าระวังอย่างกระตือรือร้น) หรือขอให้ผู้เชี่ยวชาญในสาขาอื่น ๆ เช่นการแพทย์หรือการเกษตรแจ้งเตือนหน่วยงานด้านอนามัยสิ่งแวดล้อมเมื่อพวกเขาพบ (การเฝ้าระวังแบบพาสซีฟ)
ตัวอย่างของการดำเนินการนี้คือกิจกรรมการเฝ้าระวังและลดยุง โปรแกรมเหล่านี้จะทดสอบยุงในบางสิ่งรวมถึงการติดเชื้อที่เป็นอันตรายเช่นไวรัสซิการวมทั้งตรวจสอบประชากรเพื่อให้แน่ใจว่ามาตรการควบคุมกำลังทำงานอยู่ ข้อมูลนี้สามารถช่วยให้เจ้าหน้าที่สาธารณสุขทราบถึงสิ่งที่ต้องระวังในสำนักงานแพทย์สั่งให้รัฐบาลท้องถิ่นทราบว่าควรฉีดพ่นยุงที่ไหนและอย่างไรดีที่สุดและแจ้งเตือนประชาชนหากมีการแพร่ระบาดของโรคที่เกิดจากยุงในพื้นที่
อนามัยสิ่งแวดล้อมโลก
ในอีกไม่กี่สิบปีข้างหน้าผู้เชี่ยวชาญด้านอนามัยสิ่งแวดล้อมกำลังเตรียมพร้อมสำหรับสภาพอากาศที่อบอุ่นและเปียกชื้นซึ่งอาจกระตุ้นหรือทำให้ภัยคุกคามต่อสุขภาพของเราทั่วโลกเพิ่มมากขึ้น
ตัวอย่างเช่นเมื่ออุณหภูมิเพิ่มขึ้นยุงที่เป็นพาหะนำโรคสามารถอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ก่อนหน้านี้หนาวเกินกว่าที่จะอยู่รอดได้ทำให้จำนวนคนที่ได้รับผลกระทบจากโรคที่เกิดจากพาหะเช่นไข้เลือดออกและมาลาเรีย เมื่อระดับน้ำทะเลสูงขึ้นเมืองชายฝั่งทั้งเมืองและประเทศหมู่เกาะต่างตกอยู่ในความเสี่ยงที่จะเกิดน้ำท่วมส่งผู้พลัดถิ่นหลายล้านคนไปยังพื้นที่แออัดซึ่งโรคต่างๆสามารถแพร่กระจายได้อย่างรวดเร็ว
เมื่อเหตุการณ์สภาพอากาศรุนแรงเกิดขึ้นบ่อยขึ้นเจ้าหน้าที่สาธารณสุขคาดการณ์ว่าอีกหลายปีเช่นปี 2560 ที่พายุและน้ำท่วมแบบย้อนกลับในสถานที่ต่างๆเช่นฮูสตันฟลอริดาและเปอร์โตริโกทำลายบ้านเรือนเอื้อให้เกิดการแพร่กระจายของโรคและปล่อยให้คนหลายล้านคนไร้อำนาจ
การปกป้องสุขภาพของโลกมีความสำคัญต่อการปรับปรุงและรักษาสุขภาพของประชากรทั่วโลก แม้ว่าผลลัพธ์ด้านสุขภาพจะดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในช่วงศตวรรษที่ผ่านมาในประเทศที่ร่ำรวยเช่นสหรัฐอเมริกาในด้านอันตรายจากสิ่งแวดล้อมและโรคติดเชื้อโดยเฉพาะอย่างยิ่งไม่ทราบขอบเขตทางภูมิรัฐศาสตร์ ผู้คนในปัจจุบันเดินทางไกลและบ่อยขึ้นกว่าที่เคยและความขัดแย้งในพื้นที่เช่นซีเรียอัฟกานิสถานและซูดานใต้ทำให้หลายล้านคนต้องหนีออกจากบ้าน
การเพิ่มขึ้นของการเคลื่อนไหวข้ามพรมแดนและข้ามทวีปเหล่านี้มีโอกาสคุกคามความพยายามในการป้องกันโรคและขยายโครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่มากเกินไป นั่นเป็นเหตุผลสำคัญที่ประเทศต่างๆต้องมองข้ามพรมแดนเพื่อปรับปรุงสุขภาพของประชากรทั่วโลกไม่ใช่เฉพาะของตนเอง
คุณจะช่วยปกป้องและปรับปรุงอนามัยสิ่งแวดล้อมได้อย่างไร
ซึ่งแตกต่างจากการรับประทานอาหารและการออกกำลังกายปัจจัยด้านสุขภาพสิ่งแวดล้อมหลายอย่างไม่ใช่สิ่งที่สามารถจัดการได้เฉพาะในระดับบุคคล การต่อสู้กับความเสี่ยงที่เกิดขึ้นมักใช้กฎหมายนโยบายและโครงการในระดับท้องถิ่นรัฐบาลกลางและระหว่างประเทศ
ยกตัวอย่างเช่นทุกคนต้องตรวจสอบห้องครัวของร้านอาหารที่ทำบ่อยๆหรือทดสอบโลหะหนักในน้ำ นั่นคือเหตุผลที่เราได้รับการฝึกอบรมและผ่านการรับรองเจ้าหน้าที่ตรวจสอบความปลอดภัยของอาหารและนักพิษวิทยาซึ่งใช้มาตรการคัดกรองและการตรวจสอบที่เข้มงวดและได้มาตรฐานเพื่อให้แน่ใจว่าอาหารและน้ำของเราปลอดภัยในการบริโภค ต้องใช้ความพยายามอย่างครอบคลุมและประสานกันในระบบอนามัยสิ่งแวดล้อมขนาดใหญ่เพื่อปกป้องสุขภาพและความปลอดภัยของชุมชนทั่วประเทศและทั่วโลก
ดังที่กล่าวมามีหลายสิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อปกป้องอนามัยสิ่งแวดล้อมและความปลอดภัยของชุมชนของคุณและทั่วทั้งโลก คุณสามารถช่วยปรับปรุงคุณภาพอากาศได้โดยการขี่จักรยานใช้ระบบขนส่งมวลชนหรือเปลี่ยนไปใช้ระบบสื่อสารโทรคมนาคมแทนการขับรถไปและกลับจากที่ทำงาน
คุณสามารถตรวจสอบบ้านของคุณเองเพื่อหาเรดอนหรือสีตะกั่วหรือท่อเพื่อป้องกันการสัมผัสกับสารพิษ และคุณสามารถพูดคุยกับรัฐบาลท้องถิ่นและธุรกิจเกี่ยวกับการลงทุนในกิจกรรมด้านอนามัยสิ่งแวดล้อมเพื่อให้แน่ใจว่าทุกพื้นที่ใกล้เคียงสามารถเข้าถึงสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยในการใช้ชีวิตทำงานและเล่นสนุกได้