พังผืดฝ่าเท้าเป็นเนื้อเยื่อเส้นใยหนา ๆ ที่ยืดออกเหมือนพัดจากส้นเท้า (แคลคาเนียส) ไปจนถึงนิ้วเท้า พังผืดฝ่าเท้าเป็นส่วนโค้งของเท้าและครอบคลุมกระดูกที่ด้านล่างของเท้า
เมื่อพังผืดฝ่าเท้ายืดออกมากเกินไปหรือใช้งานมากเกินไปจะสูญเสียความยืดหยุ่นและอาการบวมและปวดส้นเท้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งความเครียดอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับพังผืดฝ่าเท้าส่งผลให้ ไมโครเทอร์ ที่ทำให้เกิดความเจ็บปวด microtears เหล่านี้มักมาพร้อมกับส้นเดือย (ผลพลอยได้ของกระดูก) การเปลี่ยนแปลงของเนื้อเยื่อและการเปลี่ยนแปลงของหลอดเลือด ข้อสังเกตส้นเท้าเดือยไม่ทำให้เกิดอาการปวดส้นเท้าของโรคเอ็นฝ่าเท้าอักเสบและหลายคนที่มีส้นเดือยไม่มีอาการปวดส้นเท้าเลย
อาการปวดของโรคเอ็นฝ่าเท้าอักเสบนี้จะกำเริบขึ้นจากการเดินและมักจะแย่ลงในตอนเช้าตรู่หลังจากที่คุณตื่นนอนหลังจากที่คุณเดินไปสักพักอาการปวดอาจบรรเทาลง แต่เมื่อคุณเริ่มเดินอีกครั้งอาการปวดจะกลับมาเป็นซ้ำ อาการปวดส้นเท้านี้รุนแรงขึ้นอีกจากการออกกำลังกายอย่างหนักและการปีนบันได
นอกเหนือจากการออกกำลังกายและการใช้งานมากเกินไป (คิดถึงการเดินหรือวิ่งทางไกล) ปัจจัยอื่น ๆ อีกหลายอย่างอาจนำไปสู่การเกิดโรคเอ็นฝ่าเท้าอักเสบ ได้แก่ :
- รองเท้าที่มีการรองรับที่ไม่เหมาะสมหรือพื้นรองเท้านุ่ม
- การเพิ่มน้ำหนัก (โดยเฉพาะการเพิ่มน้ำหนักอย่างรวดเร็ว)
- เอ็นร้อยหวายตึง
- ความคลาดเคลื่อนของความยาวขา (ขาข้างหนึ่งยาวกว่าอีกข้าง)
- การบาดเจ็บก่อนหน้านี้ที่ส้นเท้า
- เท้าแบน
- โค้งสูง
- การเปลี่ยนแปลงล่าสุดในกิจกรรม
แม้ว่าโรคเอ็นฝ่าเท้าอักเสบจะเป็นเรื่องปกติในหมู่นักกีฬาเช่นนักวิ่ง แต่ก็สามารถส่งผลกระทบต่อใครก็ได้ โดยทั่วไปโรคเอ็นฝ่าเท้าอักเสบมีผลต่อผู้ชายที่มีอายุระหว่าง 40 ถึง 70 ปี
หลายคนที่มีอาการนี้ควรไปพบแพทย์ตั้งแต่เนิ่นๆในช่วงของการเจ็บป่วยที่ต้องการการบรรเทา มากกว่า 90% ของผู้ที่เป็นโรคเอ็นฝ่าเท้าอักเสบจะมีอาการดีขึ้นภายใน 10 เดือนหลังจากเริ่มการรักษาโดยไม่ต้องผ่าตัดแม้ว่าจะไม่ค่อยจำเป็น แต่การผ่าตัดพังผืดฝ่าเท้าอักเสบสามารถทำได้เมื่ออาการปวดยังคงอยู่และการแทรกแซงโดยไม่ต้องผ่าตัดจะล้มเหลว
วิธีการรักษาโรคเอ็นฝ่าเท้าอักเสบมีดังนี้
- ไอซิ่งในพื้นที่
- เฝือกกลางคืน
- อุปกรณ์เสริมกายอุปกรณ์เช่นที่รองส้นเท้าแผ่นสักหลาดหรือที่ใส่รองเท้า
- บูตหล่อ
- รองเท้าพิเศษ
- การเคลื่อนไหวของข้อต่อและเนื้อเยื่ออ่อน (การออกกำลังกายแบบยืดฝ่าเท้าเช่นเดียวกับการเหยียดข้อเท้าและน่อง)
- ยาแก้ปวด (ibuprofen และ acetaminophen)
- การฉีด corticosteroid
- การฉีดโบทูลินั่มท็อกซิน (โบท็อกซ์;
- การรักษาด้วยคลื่นช็อกภายนอก (ESWT)
- ศัลยกรรม
Plantar Fasciitis มักได้รับการรักษาอย่างเป็นขั้นตอนโดยเริ่มจากการยืดข้อต่อและเนื้อเยื่ออ่อนยาแก้ปวดและอุปกรณ์พยุงกาย ข้อมูลจากการศึกษาวิจัยชี้ให้เห็นว่าการฉีดสเตียรอยด์มีประสิทธิภาพสูงสุดในการบรรเทาอาการพังผืดที่ฝ่าเท้าอักเสบเฉียบพลันในระยะสั้น
สำหรับการบรรเทาในระยะยาวการออกกำลังกายยืดและข้อต่อสามารถช่วยได้ นอกจากนี้การรักษาโรคเอ็นฝ่าเท้าอักเสบยังสามารถใช้ร่วมกับการรักษาด้วยคลื่นกระแทกภายนอกซึ่งคลื่นเสียงจะพุ่งไปที่พังผืดฝ่าเท้า คลื่นเสียงเหล่านี้ส่งผลให้เกิดความกดดันแบบประคับประคอง
หากคุณหรือคนที่คุณรักมีอาการปวดส้นเท้าและสงสัยว่าเป็นโรคเอ็นฝ่าเท้าอักเสบขอแนะนำให้นัดพบแพทย์และให้เธอไปตรวจ นอกจากนี้ยังมีสิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อป้องกันไม่ให้เอ็นฝ่าเท้าอักเสบจากการยืดพังผืดฝ่าเท้าของคุณเป็นประจำและออกกำลังกายในปริมาณที่พอเหมาะ