ความเสมอภาคด้านสุขภาพคืออะไรและเราจะไปที่นั่นได้อย่างไร?

เนื้อหา

• มันคืออะไร
• ทำไมจึงมีความสำคัญ
• การบรรลุความเท่าเทียมกันด้านสุขภาพ

ในปี 2010 รัฐบาลสหรัฐอเมริกาได้ให้คำจำกัดความของความเสมอภาคด้านสุขภาพว่าเป็น "การบรรลุระดับสูงสุดของสุขภาพสำหรับทุกคน" นั่นหมายความว่าทุกคนโดยไม่คำนึงถึงเชื้อชาติฐานะทางเศรษฐกิจสังคมภูมิศาสตร์หรือสถานการณ์ต่างก็มีมุมมองเดียวกันในการมีชีวิตที่มีสุขภาพดี เป็นเป้าหมายที่สูงส่งและการจะบรรลุเป้าหมายนั้นจะต้องมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในทุกระดับตั้งแต่บุคคลไปจนถึงสังคมโดยรวม

มันคืออะไร

วลี "ความเสมอภาคด้านสุขภาพ" มักถูกนำไปใช้ในบริบทของการลดความเหลื่อมล้ำด้านสุขภาพนั่นคือช่องว่างด้านสุขภาพระหว่างประชากรที่เชื่อมโยงโดยเฉพาะกับผลเสียทางเศรษฐกิจสังคมหรือสิ่งแวดล้อม

ตัวอย่างเช่นคนผิวดำในสหรัฐอเมริกามีแนวโน้มที่จะเสียชีวิตจากโรคมะเร็งมากกว่าเชื้อชาติหรือกลุ่มชาติพันธุ์อื่น ๆ บุคคลที่มีรายได้น้อยและชนกลุ่มน้อยมีโอกาสน้อยที่จะมีประกันสุขภาพ และเมื่อพวกเขาสามารถเข้าถึงการรักษาพยาบาลในหลาย ๆ กรณีพวกเขาได้รับการดูแลที่ด้อยกว่าเมื่อเทียบกับคนผิวขาว การลดความเหลื่อมล้ำด้านสุขภาพเป็นขั้นตอนสำคัญในการบรรลุความเท่าเทียมกันด้านสุขภาพ

ความพยายามในการลดหรือขจัดความเหลื่อมล้ำเหล่านี้มุ่งเน้นไปที่การป้องกันหรือรักษาโรคอย่างท่วมท้น แต่เนื่องจากแพทย์และผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขหลายคนชี้ให้เห็นอย่างรวดเร็วว่าการไม่ป่วยไม่เหมือนกับการมีสุขภาพดี มีหลายปัจจัยที่มีความสำคัญเมื่อเราพูดถึงเรื่องอาหารเพื่อสุขภาพระดับกิจกรรมความดันโลหิต ฯลฯ ไม่ว่าคุณจะติดเชื้อหรือมีอาการป่วยเป็นเพียงส่วนหนึ่งของปริศนา

ดังนั้นการได้รับความเท่าเทียมกันด้านสุขภาพจึงไม่ใช่แค่การควบคุมหรือกำจัดโรคเท่านั้น มันเกี่ยวกับการดูว่าอะไรทำให้บางคนไม่สามารถมีสุขภาพที่ดีโดยรวมได้

ความเท่าเทียมกันด้านสุขภาพก็ไม่เหมือนกับความเท่าเทียมกันด้านสุขภาพ ไม่เพียงพอที่จะทำให้แน่ใจว่าทุกคนมีโอกาสเหมือนกัน พวกเขาควรมีโอกาสที่เหมาะสมกับสถานการณ์ของพวกเขา ตัวอย่างเช่นถ้าคุณให้รองเท้าไซส์ 10 กับทุกคนในห้องนั่นก็จะเป็นเช่นนั้น เท่ากัน เพราะทุกคนจะได้รับสิ่งเดียวกันแน่นอน - ไม่มากไม่น้อย - แต่มันจะไม่เป็นเช่นนั้น เสมอภาค เพราะไม่ใช่ทุกคนที่ใส่ไซส์ 10 บางคนตอนนี้จะได้เปรียบเพราะรองเท้ามีขนาดพอดีกว่าในขณะที่รองเท้ารุ่นอื่นก็ไม่ได้ดีไปกว่าเมื่อก่อน มันจะมีความเท่าเทียมกันมากกว่าที่ทุกคนจะได้รองเท้าในขนาดที่เหมาะสม

ทำไมจึงมีความสำคัญ

การมีสุขภาพดีส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับพฤติกรรมส่วนบุคคลหลายอย่างเช่นพฤติกรรมการรับประทานอาหารและการออกกำลังกายไม่ว่าคุณจะสูบบุหรี่หรือใช้ยาเสพติดหรือคุณสามารถแก้ไขปัญหาทางการแพทย์ได้เร็วเพียงใดก่อนที่จะกลายเป็นเรื่องร้ายแรง ความรับผิดชอบส่วนบุคคลในการรักษาและพัฒนาสุขภาพของคุณเป็นสิ่งสำคัญ แต่สิ่งที่เราเลือกทำเพื่อสุขภาพของเรานั้นขึ้นอยู่กับตัวเลือกที่มีให้เรา

หากคุณอาศัยอยู่ในย่านที่มีทางเท้าพังไม่มีสวนสาธารณะและการจราจรที่รถหนาแน่นการออกไปออกกำลังกายข้างนอกอาจไม่ใช่ทางเลือกที่เหมาะสม ในทำนองเดียวกันหากสถานที่ซื้ออาหารเพียงแห่งเดียวในพื้นที่ของคุณเสนออาหารแปรรูปคุณภาพต่ำและราคาแพง แต่มีตัวเลือก จำกัด สำหรับผลิตผลสดการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพจะเป็นเรื่องยาก

สุภาษิตโบราณในหมู่ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขคือหากคุณต้องการให้ผู้คนตัดสินใจอย่างมีสุขภาพดีคุณต้อง "ตัดสินใจให้ถูกต้องเป็นทางเลือกที่ง่าย" แต่สำหรับประชากรบางส่วนในสหรัฐอเมริกาทางเลือกที่เหมาะสมยังไม่มีด้วยซ้ำนับประสาอะไรกับเรื่องนี้ ความเสมอภาคด้านสุขภาพหมายถึงการขจัดหรือลดอุปสรรคหรืออคติที่รุนแรง แต่หลีกเลี่ยงได้และไม่จำเป็นซึ่งฉุดรั้งผู้คนจากโอกาสในการปรับปรุงสุขภาพและครอบครัวของพวกเขา

ไม่ใช่แค่เรื่องของความยุติธรรมในสังคมเท่านั้น ความไม่เท่าเทียมกันในด้านสุขภาพและการดูแลสุขภาพมีราคาแพง จากการประมาณการครั้งหนึ่งเกือบหนึ่งในสามของค่ารักษาพยาบาลโดยตรงสำหรับคนผิวดำเชื้อสายฮิสแปนิกและชาวเอเชีย - อเมริกันเกิดจากความไม่เท่าเทียมกันด้านสุขภาพและค่าใช้จ่ายรวมที่เกี่ยวข้องกับความไม่เท่าเทียมกันเหล่านี้ (รวมถึงการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร) อยู่ที่ 1.24 ล้านล้านดอลลาร์ระหว่างปี 2546 ถึง 2549

สิ่งนี้มีความเกี่ยวข้องอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงช่องว่างด้านสุขภาพในเด็ก ถ้า ทั้งหมด เด็ก ๆ มีโอกาสที่จะได้รับผลลัพธ์ด้านสุขภาพเช่นเดียวกับเด็กที่ร่ำรวยความชุกของภาวะบางอย่างเช่นน้ำหนักแรกเกิดต่ำหรือการบาดเจ็บโดยไม่ได้ตั้งใจจะลดลงประมาณ 60 ถึง 70% เด็กที่ไม่แข็งแรงมักเติบโตมาเป็นผู้ใหญ่ที่ไม่แข็งแรงส่งผลให้เกิดวัฏจักรอันเลวร้ายที่เกี่ยวพันกับสุขภาพร่างกายของครอบครัวไม่เพียงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสุขภาพจิตและการเงินด้วย

การบรรลุความเท่าเทียมกันด้านสุขภาพในเด็กปฐมวัยโดยเฉพาะอย่างยิ่งอาจมีผลกระทบอย่างมากในสังคมรวมถึงศักยภาพในการลดปริมาณการใช้จ่ายด้านการรักษาพยาบาลในสหรัฐอเมริกาและกระตุ้นเศรษฐกิจโดยรวม

การบรรลุความเท่าเทียมกันด้านสุขภาพ

เพื่อให้ได้มาซึ่งความเท่าเทียมด้านสุขภาพอันดับแรกสหรัฐฯต้องให้ความสำคัญกับความเป็นอยู่ที่ดีของทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน นั่นจะใช้ความพยายามอย่างมุ่งเน้นอย่างต่อเนื่องและต่อเนื่องเพื่อหยุดความไม่เท่าเทียมที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในผลลัพธ์ด้านสุขภาพและการเข้าถึงการดูแลสุขภาพแก้ไขความไม่เป็นธรรมและปิดช่องว่างในความไม่เสมอภาคด้านสุขภาพ เป็นงานที่ยิ่งใหญ่และต้องใช้ความพยายามทั้งในระดับบุคคลชุมชนและระดับประเทศ

หลายองค์กรสมาคมวิชาชีพและบุคคลต่างๆได้กำหนดแผนการที่จะไปที่นั่นรวมถึง Healthy People 2020, American Academy of Pediatrics และ American Public Health Association แม้ว่าแผนเหล่านี้จะแตกต่างกันเล็กน้อยในแง่ของสิ่งที่ต้องทำและโดยใคร แต่ก็มีหัวข้อทั่วไปอยู่ตลอด

ระบุความแตกต่างด้านสุขภาพที่สำคัญและสาเหตุที่แท้จริง

เช่นเดียวกับแนวทางด้านสาธารณสุขในการแก้ไขปัญหาขั้นตอนแรกคือการค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้นและทำไม กลยุทธ์ทั่วไปคือถามคำถาม“ ทำไม” ห้าครั้ง

ตัวอย่างเช่นคุณถลกหนังเข่าของคุณ

• ทำไม? เพราะคุณสะดุดบนทางเท้า
• ทำไม? เพราะเท้าของคุณติดบนพื้นผิวที่ไม่เรียบ
• ทำไม? เนื่องจากทางเท้ากำลังต้องการการซ่อมแซม.
• ทำไม? เนื่องจากรัฐบาลท้องถิ่นไม่ได้ซ่อมแซมทางเท้าในละแวกนั้นมานานแล้ว
• ทำไม? เนื่องจากไม่มีเงินทุนเพียงพอที่จะซ่อมแซมทางเดินที่เสียหายในทุกพื้นที่ที่จำเป็น

คุณสามารถแค่เอาผ้าพันไว้ที่หัวเข่าแล้วเดินต่อไปอย่างมีชีวิต แต่นั่นจะไม่หยุดยั้งไม่ให้คนอื่นถลกหนังหัวเข่าได้ วิธีแก้ปัญหาที่ถาวรและครอบคลุมมากขึ้นคือการกระตุ้นให้รัฐบาลท้องถิ่นระดมทุนหรือขอเงินทุนที่ยั่งยืนมากขึ้นเพื่อครอบคลุมโครงการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็น

แน่นอนว่านี่เป็นการทำเกินขนาดขั้นต้น แต่มันแสดงให้เห็นถึงความจำเป็นที่จะต้องขุดลึกลงไปเพื่อหาว่าไม่ใช่แค่ปัญหา แต่ต้องแก้ปัญหาในระยะยาวเพื่อแก้ไข ปัญหาสุขภาพชุมชนมักมีสาเหตุที่ซับซ้อน

เผชิญหน้ากับความเป็นจริงที่น่าอึดอัดใจ

สหรัฐอเมริกามีประวัติศาสตร์อันยาวนานและซับซ้อนในการสนับสนุนกลุ่มเศรษฐกิจเชื้อชาติและชาติพันธุ์มากกว่ากลุ่มอื่นไม่ว่าจะเป็นกฎหมายและนโยบายหรือบรรทัดฐานทางวัฒนธรรม ทุกคนไม่ได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน ทุกคนไม่ได้มีโอกาสเหมือนกัน และไม่ใช่ทุกคนที่ต้องเผชิญกับความท้าทายเดียวกัน ในการทำให้สิ่งต่างๆซับซ้อนขึ้นไปอีกความลำเอียงจำนวนมากเกิดขึ้นโดยไม่รู้ตัวและการเลือกปฏิบัติกำลังถูกครอบงำโดยบุคคลที่มักไม่รู้ว่าพวกเขากำลังทำอยู่

น่าเสียดายที่สิ่งนี้เกิดขึ้นตลอดเวลาในการตั้งค่าการดูแลสุขภาพซึ่งการศึกษาแสดงให้เห็นว่าผู้ให้บริการให้การดูแลที่มีคุณภาพต่ำและการสื่อสารกับผู้ป่วยส่วนน้อยที่แย่กว่าเมื่อเทียบกับผู้ป่วยผิวขาว

ขั้นตอนสำคัญในการเยียวยาความแตกแยกเหล่านี้คือการพูดคุยกันอย่างเปิดเผยและตรงไปตรงมาว่าเราในฐานะประเทศใดสามารถทำได้ดีขึ้นเพื่อทำให้สิ่งต่างๆมีความเท่าเทียมกันมากขึ้นและต้องเปลี่ยนแปลงอะไรบ้างเพื่อไปถึงจุดนั้น ซึ่งหมายถึงการรับรู้และเข้าใจประวัติศาสตร์ของชุมชนที่กำหนดรับฟังด้วยใจที่เปิดกว้างต่อบุคคลที่ประสบกับความไม่เท่าเทียมกันและตระหนักว่าเมื่อใดและที่ใดที่เราขาดการให้โอกาสที่เท่าเทียมกันในการมีสุขภาพที่ดี

เปลี่ยนแปลงหรือออกกฎหมายนโยบายและโปรแกรมในทุกระดับของสังคมเพื่อให้ทุกคนมีมุมมองเดียวกันในการมีสุขภาพที่ดีขึ้น

พระราชบัญญัติการดูแลราคาไม่แพงได้รับการอนุมัติในปี 2553 และมีผลบังคับใช้อย่างสมบูรณ์ในปี 2557 โดยหวังว่าจะให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นได้รับการประกันสุขภาพในสหรัฐอเมริกาและลดความเหลื่อมล้ำที่เกี่ยวข้องกับการเข้าถึงการดูแลสุขภาพ แม้ว่าจะมีถนนที่เป็นหลุมเป็นบ่อทางการเมือง แต่กฎหมายก็มีความคืบหน้าในการปิดช่องว่าง ภายในปี 2559 จำนวนผู้ที่ไม่มีประกันในสหรัฐอเมริกาลดลงเกือบครึ่งส่งผลกระทบอย่างมากต่อกลุ่มผู้ด้อยโอกาสเช่นคนผิวดำชาวสเปนและผู้ที่อาศัยอยู่ในความยากจน

ในทำนองเดียวกันโปรแกรมเช่น Medicaid (สำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในความยากจนและ / หรือทุพพลภาพ) และ Medicare (สำหรับผู้สูงอายุ) ช่วยให้การประกันสุขภาพครอบคลุมผู้ที่อาจไม่สามารถเข้าถึงได้ แม้ว่าการประกันสุขภาพจะเป็นเพียงส่วนหนึ่งของปริศนาความเสมอภาคด้านสุขภาพ แต่การออกกฎหมายเช่นนี้เป็นขั้นตอนสำคัญในการช่วยปิดช่องว่างในการเข้าถึง

พื้นที่ที่ถูกมองข้ามซึ่งก่อให้เกิดความไม่เท่าเทียมกันด้านสุขภาพคือโครงสร้างพื้นฐาน หากพื้นที่ใกล้เคียงมีทางเท้าพังไม่มีสวนสาธารณะอาชญากรรมสูงและร้านค้าเพียงไม่กี่แห่งที่มีผลิตภัณฑ์สดใหม่อาจเป็นเรื่องท้าทายสำหรับครอบครัวในพื้นที่นั้นในการปฏิบัติตามคำแนะนำด้านการออกกำลังกายและโภชนาการทุกวันเพื่อรักษาวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดี

ตัวอย่างเช่นร้านขายของชำที่ให้บริการเต็มรูปแบบซึ่งขายผักผลไม้สดและอาหารเพื่อสุขภาพนั้นหายากหรือไม่มีอยู่) และหนองน้ำ (ซึ่งตัวเลือกที่ไม่ดีต่อสุขภาพเช่นอาหารจานด่วนจะถูกบรรจุไว้อย่างหนาแน่นในพื้นที่ที่กำหนด) อาจลดน้อยลงผ่านระดับท้องถิ่น การแทรกแซงเช่นการ จำกัด การแบ่งเขตหรือมาตรการจูงใจของรัฐบาลหรือโปรแกรมการให้ความรู้ด้านสุขภาพที่ดำเนินการโดยหน่วยงานสาธารณสุขในพื้นที่โรงเรียนหรือองค์กรอื่น ๆ

สร้างความร่วมมือภายในชุมชน

ขั้นตอนสำคัญของการแทรกแซงในระดับท้องถิ่นชุมชนหรือระดับชาติคือขั้นแรกให้แน่ใจว่าทุกคนที่ได้รับผลกระทบจะรวมอยู่ในการอภิปราย บุคคลและองค์กรที่มีส่วนได้เสียในการเปลี่ยนแปลงที่เรียกว่า "ผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย" - ต้องมีส่วนร่วมในกระบวนการนี้หากการแทรกแซงใด ๆ จะประสบความสำเร็จโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากขึ้นอยู่กับการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมจากกลุ่มที่กำหนด

มีอุทาหรณ์ด้านสาธารณสุขที่เป็นเช่นนี้: องค์กรต้องการขุดบ่อน้ำในหมู่บ้านห่างไกลที่ครอบครัวต้องเดินหลายไมล์ทุกวันเพื่อรับน้ำ มันเข้าไปขุดบ่อน้ำแล้วจากไปโดยเชื่อว่าพวกเขาแก้ปัญหาสำคัญได้แล้ว แต่เมื่อกลับมาดูว่าหมู่บ้านได้รับผลกระทบอย่างไรบ่อน้ำก็ถูกปล่อยทิ้งไว้ไม่ได้ใช้งานและมีสภาพทรุดโทรม เมื่อพวกเขาสอบถามว่าทำไมชาวบ้านถึงไม่ใช้บ่อน้ำพวกเขาพบว่าจริงๆแล้วผู้หญิงในหมู่บ้านชอบเดินไปที่แม่น้ำเพราะเป็นเวลาพบปะสังสรรค์

ในขณะที่องค์กรได้ขออนุญาตผู้อาวุโสในหมู่บ้านเพื่อสร้างบ่อน้ำ แต่ก็ไม่มีใครคิดที่จะถามผู้หญิงที่คิดว่าจะได้รับประโยชน์ คุณธรรมของเรื่องราวนั้นเรียบง่าย: หากคุณต้องการช่วยเหลือผู้คนคุณต้องให้พวกเขามีส่วนร่วมในกระบวนการ การสร้างความไว้วางใจและการซื้อจากผู้ที่เกี่ยวข้องมีความสำคัญต่อความสำเร็จของความพยายามด้านสาธารณสุข