เวคฟิลด์เป็นนักวิชาการด้านระบบทางเดินอาหารและศัลยแพทย์ที่มีความสนใจเป็นพิเศษเกี่ยวกับโรคอักเสบเกิดในอังกฤษเมื่อปี 2500 เขาได้รับการศึกษาในแคนาดาและเป็นแพทย์ที่โรงพยาบาลรอยัลฟรีในลอนดอน
ในช่วงต้นอาชีพของเขา Wakefield มีส่วนร่วมสำคัญในวงการแพทย์เมื่อเขาพบว่าสาเหตุของโรค Crohn ซึ่งเป็นโรคทางเดินอาหารที่สำคัญคือการไหลเวียนของเลือดไปที่ลำไส้ลดลง ไม่นานหลังจากการค้นพบนี้ Wakefield ก็เริ่มค้นพบคำถามที่ว่าเป็นไวรัสหัดจากวัคซีนคางทูมหัด - หัดเยอรมันซึ่งเป็นสาเหตุของการอุดตันของการไหลเวียนของเลือดและนำไปสู่ Crohn's ในขณะที่คำตอบสำหรับคำถามนี้คือ "ไม่" ความเป็นไปได้ของไวรัสหัดในฐานะผู้ร้ายสำหรับปัญหา GI ยังคงให้ความสนใจเขาอยู่
ในปี 1995 Wakefield ได้รับการติดต่อจากกลุ่มผู้ปกครองที่บอกเขาว่าลูก ๆ ของพวกเขาเป็นออทิสติกหลังจากได้รับวัคซีน MMR พวกเขาขอให้เขาตรวจสอบการเชื่อมต่อที่เป็นไปได้และเขาเต็มใจที่จะทำเช่นนั้น ทฤษฎีของเขา: หากวัคซีนป้องกันโรคหัดทำให้เกิดการอักเสบในลำไส้เด็ก ๆ อาจเกิด "อาการลำไส้รั่ว" ทำให้โปรตีนอันตรายเข้าสู่สมองได้ หากสิ่งนี้เกิดขึ้นเขาตั้งทฤษฎีว่าออทิสติกของเด็กอาจเกิดจากวัคซีน MMR
ในปี 1998 Wakefield และกลุ่มเพื่อนร่วมงานได้ตีพิมพ์ผลการศึกษาวิจัยซึ่งเชื่อมโยงอาการลำไส้อักเสบในเด็กออทิสติก 12 คนกับวัคซีนคางทูมหัด - หัดเยอรมัน การศึกษาดังกล่าวตีพิมพ์ในวารสารการแพทย์ชื่อดังของอังกฤษ The Lancet ได้เปิดตัวการเคลื่อนไหวต่อต้านวัคซีนครั้งใหญ่ในสหราชอาณาจักรสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก
หลายปีก่อน Brian Deer จาก London Sunday Times ผู้รายงานข่าวได้เริ่มตรวจสอบ Wakefield และพบหลักฐานของความขัดแย้งทางผลประโยชน์และกรณีของการประพฤติมิชอบทางจริยธรรมไม่นานหลังจากที่ Deer รายงานผลการค้นพบของเขาผู้เขียนร่วม 13 คนของ Wakefield 10 คนได้ละทิ้งข้อสรุปของการศึกษา ในเดือนกุมภาพันธ์ 2553 Lancet ได้เพิกถอนการเผยแพร่บทความอย่างเป็นทางการเนื่องจากปัญหาด้านจริยธรรม ซึ่งเป็นไปตามกระบวนการสอบสวนที่ยาวนานโดยสภาการแพทย์ทั่วไปของสหราชอาณาจักร
ในขณะที่การวิจัย MMR / ออทิสติกดั้งเดิมของ Wakefield ได้รับการปฏิเสธและไม่เคยทำซ้ำอย่างสมบูรณ์ แต่ก็ยังคงเป็นรากฐานของการเคลื่อนไหวที่ยังคงชี้ให้เห็นว่าวัคซีนเป็นสาเหตุทางทฤษฎีของการวินิจฉัยออทิสติกที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก มีการระดมเงินหลายล้านดอลลาร์เพื่อเตือนผู้ปกครองเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่ออทิสติกอาจเกิดจากวัคซีนและเพื่อสร้างการเคลื่อนไหว "วัคซีนสีเขียว" ในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร เวคฟิลด์ซึ่งปัจจุบันปฏิบัติทั้งในฟลอริดาและเท็กซัสยืนหยัดด้วยผลงานของเขาและยืนยันว่าการวิจัยของเขาได้รับการดำเนินการอย่างถูกต้อง
อย่างไรก็ตามสิ่งสำคัญที่ควรทราบคือสำหรับสำนวนต่อต้านวัคซีนทั้งหมดในชุมชนออทิสติก Wakefield เองไม่ได้อ้างสิทธิ์อย่างแท้จริงว่าวัคซีน MMR ทำให้เกิดออทิสติก ในความเป็นจริงในเว็บไซต์ "Thoughtful House" ในเท็กซัสของ Wakefield คำถามที่พบบ่อยจะถามว่า: นักวิจัยของ Thoughtful House พบความเชื่อมโยงระหว่างวัคซีน MMR กับออทิสติกหรือไม่? คำตอบ: ไม่มีการสร้างลิงก์ดังกล่าว แต่การวิจัยเกี่ยวกับการเชื่อมต่อที่เป็นไปได้กำลังดำเนินอยู่
ฝึกพูดคุยกับคนที่สงสัยเกี่ยวกับวัคซีนโดยใช้โค้ชสนทนาเสมือนจริงของเรา