เด็กอายุ 5 ปีที่มีอาการปวดท้องคลื่นไส้และมีไข้อาจมีไส้ติ่งอักเสบหรือปัญหาอื่น ๆ อีกมากมาย แต่แพทย์ของเด็กจะตัดสินใจได้อย่างไรว่าจะกำหนดเวลาการผ่าตัดไส้ติ่งฉุกเฉินเพื่อผ่าตัดเอาไส้ติ่งอักเสบซึ่งเป็นขั้นตอนที่มีความเสี่ยงเช่นเดียวกับการผ่าตัดใด ๆ หรือรอและสังเกตสิ่งที่อาจเป็นระเบิดเวลาที่อาจทำให้ผู้ป่วยแตกและคร่าชีวิตผู้ป่วยได้ ในเวลาไม่กี่ชั่วโมง? ถือเป็นภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกของแพทย์ แต่การศึกษาใหม่ที่นำโดย Johns Hopkins Children’s Center อาจช่วยบรรเทาปัญหาในการแก้ปัญหาของกุมารแพทย์และความวิตกกังวลของผู้ปกครองได้
จากการรายงานเกี่ยวกับการทบทวนความถี่ของอาการที่พบบ่อยที่สุดของไส้ติ่งอักเสบในเด็กนักวิจัยสรุปว่านอกเหนือจากไข้แล้วสัญญาณที่บอกได้ชัดเจนที่สุดคือความอ่อนโยนหรือความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นหลังจากความดันถูกนำออกทันทีจากส่วนล่างขวาของ ช่องท้อง; อาการปวดท้องที่เริ่มรอบ ๆ ปุ่มท้องและเลื่อนลงและไปทางขวา และจำนวนเม็ดเลือดขาวที่เพิ่มขึ้น (10,000 หรือมากกว่าต่อไมโครลิตร) ซึ่งเป็นเครื่องหมายของการติดเชื้อในร่างกาย
โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเบื่ออาหารคลื่นไส้และอาเจียนอาการไส้ติ่งอักเสบในผู้ใหญ่ไม่สามารถทำนายอาการไส้ติ่งอักเสบในเด็กได้
“ สัญญาณเหล่านี้ไม่ได้ให้การวินิจฉัยที่แน่นอน แต่ควรแจ้งให้แพทย์ส่งเด็กไปพบศัลยแพทย์เพื่อประเมินผล” David Bundy, M.D. , M.P.H. , กุมารแพทย์จาก Johns Hopkins Children’s Center กล่าว
ไส้ติ่งอักเสบมักเกิดในวัยรุ่นและวัยหนุ่มสาวในช่วงอายุ 20 ต้น ๆ อย่างไรก็ตามเด็กที่อายุน้อยกว่า 4 ปีมีความเสี่ยงสูงสุดสำหรับการแตก ถึง 80 เปอร์เซ็นต์ของกรณีไส้ติ่งอักเสบในกลุ่มอายุนี้จบลงด้วยการแตกส่วนหนึ่งเป็นเพราะเด็กเล็กมีอาการคลื่นไส้อาเจียนและปวดแบบคลาสสิกน้อยกว่าที่ส่วนล่างขวาของช่องท้องมากกว่าวัยรุ่นและวัยหนุ่มสาวทำให้การวินิจฉัย พลาดง่ายหรือล่าช้า
ในรายงานการศึกษาซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Journal of the American Medical Association ฉบับวันที่ 25 กรกฎาคมนักวิจัยกล่าวว่าภาพอัลตราซาวนด์และ CT scan มีประโยชน์ แต่ก็ไม่สามารถสรุปได้เสมอไปแม้ว่าจะมีให้ในกรณีฉุกเฉินก็ตาม และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการสแกน CT จะทำให้เด็กเล็กได้รับรังสีซึ่งควรหลีกเลี่ยงหากเป็นไปได้
“ ในเด็กเล็กการแสดงอาการที่เกี่ยวข้องกับไส้ติ่งอักเสบมีแนวโน้มที่จะแตกต่างจากผู้ใหญ่ดังนั้นเมื่อพยายามตัดสินใจเลือกระหว่างการผ่าตัดแบบเร็วกับการเฝ้าสังเกตคุณมักจะถูกสาปแช่งหากคุณทำหรือไม่ทำ ” บันดี้กล่าว “ ในการวิเคราะห์ของเราเราได้ระบุสัญญาณบอกเหตุที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นซึ่งจะช่วยให้ผู้อยู่อาศัยกุมารแพทย์ทั่วไปและแพทย์ ER จำกัด ขอบเขตสิ่งที่แทบจะไม่เป็นการวินิจฉัยที่ชัดเจน”
ภาคผนวกเป็นท่อเล็ก ๆ ที่ยื่นออกมาจากลำไส้ใหญ่การติดเชื้อและการอักเสบของอวัยวะอาจเป็นอันตรายได้ วิธีเดียวที่แน่นอนในการวินิจฉัยภาวะนี้คือการผ่าตัดและในแต่ละปีไส้ติ่งอักเสบส่งเด็กชาวอเมริกัน 77,000 คนไปโรงพยาบาล ประมาณหนึ่งในสามของพวกเขาประสบกับภาวะไส้ติ่งแตกซึ่งเป็นภาวะแทรกซ้อนที่คุกคามชีวิตก่อนที่จะไปถึง OR ในการวิเคราะห์งานวิจัยก่อนหน้านี้นักวิจัยได้ค้นหางานวิจัยหลายร้อยชิ้นโดยกำจัดสิ่งที่อ่อนแอออกจากวิทยาศาสตร์ที่มั่นคง การศึกษา 25 ชิ้นที่ทำการตัดครั้งสุดท้ายได้ตรวจสอบอาการและผลลัพธ์ในเด็กที่มีอาการปวดท้องและผู้ที่ไส้ติ่งอักเสบถือเป็นการวินิจฉัยที่เป็นไปได้ อาการปวดท้องในเด็กเป็นอาการที่พบได้บ่อยและไม่ชัดเจนที่สุดและสามารถบ่งบอกอะไรได้ตั้งแต่อาการท้องผูกที่ไร้เดียงสาไปจนถึงการติดเชื้อร้ายแรงหรือการอุดตันของลำไส้ แพทย์แนะนำให้ผู้ปกครองทราบว่าควรประเมินอาการปวดท้องสำหรับไส้ติ่งอักเสบ
“ เราอยากให้ผู้ปกครองพึงระลึกไว้เสมอว่าเด็กที่เป็นไส้ติ่งอักเสบมักไม่ได้แสดงเรื่องราวคลาสสิกแบบที่เราเห็นในผู้ใหญ่เสมอไป” บันดี้กล่าว “ ไม่มีสูตรที่สมบูรณ์แบบ แต่เราคิดว่าสัญญาณที่เราระบุสามารถช่วยได้”
เด็กอายุ 5 ปีที่มีอาการปวดท้องคลื่นไส้และมีไข้อาจมีไส้ติ่งอักเสบหรือปัญหาอื่น ๆ อีกมากมาย